— … на связи.
— Что имеете доложить?
Тесс фыркнул.
«А ставить, кажется, собрались сразу…»
— А что, надо докладывать?
— Хорошо, — сказано это было отчетливо недовольно. — Начнем с самого простого — чего вы хотите за информацию?
«И брать».
— Ничего, — Серазану вдруг резко расхотелось иметь хоть какое-то отношение к человеку на том конце. — Это была проверка работоспособности оборудования. Отбой.
* * *
В тот вечер, вернувшись домой, Рон отметил, что Мастер как-то особенно неразговорчив. Вдвоем они как раз налаживали выпариватель, когда Тесс вдруг спросил:
— Грин, вы уже две недели забываете рассказать про посохи. Каким способом вы выяснили, какой из них чей?
— Так видно же! — Рон недоуменно посмотрел на Серазана, — Вы с этим посохом к Рози пришли. Я так понял, что он ваш. Ну, и еще по мелочи…
— Хорошо, — продолжил допрос старший, — допустим, вы, находясь в нетрезвом состоянии в полутемном помещении, рассмотрели и запомнили мой посох. Какую информацию вы извлекли из него?
— Не допустим, а точно рассмотрел! — возмутился Рыжий. — Не заметить посох мага — это надо не просто пьяным, а в полной отключке быть! К тому же ваш посох очень похож на вас, перепутать невозможно.
— Именно об этом, — мягко и раздельно ответил Серазан, — я и хочу послушать подробнее.
Рон отложил в сторону стеклянную трубочку замысловатой конструкции:
— Внутри там больше, чем снаружи, — начал он нараспев, в той неповторимой манере, которая отличала человека, привыкшего к устным традициям, — внутри там оружие, а снаружи дерево ачерн, светлое и для успокоения души предназначенное. Древесина его злых духов отгоняет, от молнии охраняет, от недоброго глаза…
Рон мечтательно смотрел куда-то сквозь Мастера.
— Если в ачерн душа человеческая войдет, дерево петь будет, из ачерна виолы делают, а если обиженный человек к ачерну прикоснется, дерево его боль возьмет, но само высохнет. Я ваш посох смотрел, видел нарисованные крылья на нем, и семена ачерна тоже крылаты, летают по воздуху далеко, кружатся, вьются, как мотыльки. Я подумал тогда, что странно, что у Черного Мастера такая певучая оболочка, и вряд ли он тот, за кого себя выдает. Еще ачерн носят при себе люди, которые себя потеряли, но хотят найти. Еще бывает так, что человек умирает от тоски, и на могиле его вырастает ачерн с серебристыми листьями.
— Достаточно, — остановил его Тесс. — Теперь о втором посохе.
Грин, в тот момент вспоминавший дерево с разлапистыми листьями, которое росло рядом с домом, слегка вздрогнул, возвращаясь в реальность.
