— Ты не там ищешь, — сказал ему голос. Голос говорил по-аламаннски, но во сне Баюн отлично его понимал. — И вообще, лучше бы тебе перестать.
— Я видел, что случилось в Залесье, — ответил кот. — Я не хочу, чтобы это повторилось и в Тридевятом царстве. Если только Гроза заставит Светлого Князя защитить нас, то я ее выпущу.
— Финист не сказал тебе всей правды.— Обладатель голоса выступил из тумана. То был величественный золотистый лев. — На вашем языке мое имя Скимен.
— Я кот Баюн.
— Мне это известно, хотя ты как только себя ни называл в своем путешествии.
— Финист мне солгал? Зачем?
— Не солгал, а утаил. Что в данном случае еще хуже. Ты хоть знаешь, кто он такой?
— Отлично знаю, — обиделся Баюн. — Он родился еще до сами знаете чего. Он трон бы занял вместо скомороха Бориски, да его предали. Всех бояр-заговорщиков казнили, а он скрылся. Люди думали, умер. И жалели. Такой царь был бы!
— Слова русича, — сказал Скимен. Баюн не понял, хвалит он так или осуждает. — Человек Нави, родился при Нави, защищал Навь. Почему же сейчас он так ратует за Светлого Князя? Попробуй это понять, Баюн.
— Навь не закрыта для света, — возразил кот. — Бывали даже светлые навы. Им давалось это сложнее, чем людям, конечно.
— Неверный ответ.
— Но про Грозу — это правда?
— Да.
— И про помощь Князя? Он вмешается?
— Да, он вмешается.
— Тогда мне сейчас и незачем знать остальное, — сказал Баюн. — Я стану сомневаться. А этого делать нельзя. Я должен помочь спасти Тридевятое царство.
— Ты своих усов не спасешь, глупый кот, если ввяжешься во все это.
— А ты знаешь, что раз в четыреста лет кошка сносит яйцо?
— Из которого вылупляется тигр? Знаю. И даже могу понять, почему это поверье тебе приглянулось.
Баюн уязвленно засопел.
— Это не моя вина, что меня породили котом. Не тебе за нас решать.
На том он и проснулся. Простившись с Финистом, а заодно с Аликс, которую сердобольная кухарка оставила жить при кухне, Баюн отыскал Белогрива, и они поднялись на крылатый корабль. Финист смотрел за ними из окна. Выражение его лица было довольным — и совсем, совсем недобрым.
— Я тебя, можно сказать, приютил! — рявкнул Скимен, появляясь у него в горнице. — А ты вот чем мне платишь, навья твоя рожа?!
— Тебе Свет все мозги выполоскал, — мирно сказал Финист. — Не дрожи. Нам тебя трогать незачем.
— Да мне самому с вами собачиться незачем, а что толку? Мне еще одна война совсем некстати.
— Ее не будет, если мы победим. А если не победим, Вий и тобой закусит, уж ты не сомневайся.
