Носик начал оживленно рассуждать о «высокочастотных колебаниях», о «каскадах», о «гетеродине» и других тайнах радиотехники.
Лейтенант Борнеман понял, что парнишка здесь в своей стихии.
— Нравится тебе наша техническая станция? — спросил он.
Носик усиленно закивал. «Здо́рово у них тут! — с восторгом думал он. — Если бы не эта глупая история на пустыре, я бы, может, спросил, нельзя ли мне сюда приходить. Но сегодня мне разрешили наверняка в виде исключения».
— Хочешь послушать? — спросил его один из солдат и протянул наушники.
— После, — остановил его лейтенант. — Нам надо еще кое-что обсудить.
«Так я и думал! То были всё цветочки, а вот и ягодки!» — Носик даже пожалел себя… И послушно побрел за лейтенантом в соседнюю комнату.
— Садись-ка, — сказал лейтенант.
Пытаясь выйти из затруднительного положения. Носик хотел было продолжить разговор о технике.
— А верно, что и с Каиром, товарищ лейтенант? — спросил он.
— Верно, товарищ пионер, — ответил лейтенант.
Носик опустил глаза. Он пытался подражать солдатам: они, обращаясь к своему лейтенанту, говорили ему «товарищ».
— Ты, стало быть, радиолюбитель, — сказал лейтенант. — Это мне нравится. Но почему же, в таком случае, вы воздвигаете на пустыре пирамиды из кроватей и труб? Разве это интереснее?
— Так ведь я потому и принес телефон, что мне не нравится их игра. Этот чертов айсберг! — снова разгорячился Носик. И рассмеялся…
К счастью, при слове «айсберг» лейтенант тоже засмеялся, хотя он и не понял, что, собственно, имеет в виду мальчик.
— Вот там-то с вами и случилось несчастье, — сказал Носик, опять посерьезнев.
— Скажи-ка, — спросил лейтенант, — а почему бы тебе не посоветоваться с Точкой? Она ведь председатель совета отряда.
— Я не ябедничаю девчонкам, — заявил Носик.
— Ах да, — вспомнил лейтенант. — О таких вещах мужчины договариваются между собой, верно?
Носик храбро кивнул.
— А если бы все мужчины на телефонной станции тоже так думали? Что сказала бы твоя мама-инженер?
Носик молчал. Он должен был сознаться самому себе, что его мама не позволила бы так с собой обращаться. «Но я все равно не побегу к Точке», — сердито подумал он. О девчонках он был невысокого мнения.
— Ну ладно, — сказал лейтенант. — Но ты все же подумай о моем предложении. Мне кажется, если вы все вместе возьметесь за дело, из вас получится неплохой отряд. И тогда, возможно, мы по-настоящему подружимся. Как ты считаешь?
Носик даже онемел. Он пришел, потому что лейтенант сломал руку… а тут… Он встал.
