— У Джо для меня должен быть пакет, — солгал Шэйн. — У вас есть ключ от их квартиры?
— Нет, но мой ключ подходит. Входите, дорогуша.
Шэйн вошел в аккуратную комнату, которая оказалась противоположностью неряшливости самой Голди.
— Когда к леди приходит джентльмен, она должна надеть что-нибудь более приличное. А может, вы хотите мне помочь переодеться? — захихикала Голди.
Внутренне задрожав, Шэйн ответил:
— Лучше я загляну как-нибудь вечерком. Знаете, дела. Мне кажется, что визиты лучше наносить вечером.
Женщина в ответ улыбнулась.
— Вы правы, дорогуша. Я всегда рада принять такого джентльмена, как вы. Может, что-нибудь выпьете?
— Еще рано, — ответил Шэйн. — Лучше подождем вечера.
— Тогда посидите на софе. Я мигом, дорогуша. К тому же, кроме джина у меня ничего нет. Сейчас все так дорого… — и она исчезла в спальне.
Голди, как и обещала, вернулзсь быстро. Зеленое сатиновое платье подчеркивало ее роскошные формы, на ногах были зеленые туфли. Она сильно накрасилась и напудрилась и еще больше стала напоминать толстую фарфоровую куклу.
Сев на софу, она предложила:
— Давайте немного поболтаем.
При этом она кокетливо наклонила голову.
— У меня совсем нет времени, но…
— О, как я вас понимаю… У вас дела, а я обещала открыть квартиру. Много за Джо делишек? — внезапно полюбопытствовала она.
Шэйн в изумлении уставился на Голди.
— За Джо? Как вы узнали?
— Ерунда, дорогуша. Так не хотите со мной выпить? У меня есть джин.
Шэйн заставил себя рассмеяться. Затем достал из бумажника десятидоларовую купюру и бросил ей на колени.
— Купите что-нибудь на вечер. Подбородки Голди затряслись от смеха.
— Конечно, дорогуша. Только смотрите, не забудьте прийти.
— Конечно, приду, — еще раз пообещал рыжий детектив. — Неужели Мардж рассказала вам о Джо?
— Как-то раз она обмолвилась, что ее муж был наркоманом. И, действительно, стоит только посмотреть на него — бледный, нервный — и все ясно. Я таких повидала немало, которые выходят из тюряги. Но я даже словом не обмолвилась, что знаю о его прошлом. Уж я-то понимаю, как мужья не любят, когда жены сплетничают о них.
Она остановилась набрать воздух, и Шэйн успел спросить:
— Когда Мардж возвращается домой?
— Обычно около четырех. У нее какая-то шикарная работа. Когда я был молодой, у меня не было такой работы. Мардж никогда не уходит раньше девяти.
— Но сейчас ведь еще нет девяти, — запротествовал Шэйн, — а вы сказали, что она уже ушла.
— Наверное, сегодня какое-то особенное утро. Я через щелочку видела, как около семи она выскочила из дома вся расфуфыренная. Как это ей удается? Я имею в виду — следить за своей внешностью. Но мне не хочется сплетничать о Мардж. Она хорошая девушка, и я не собираюсь осуждать ее за то, что иногда, когда мужа нет дома, она немного веселится… Но этот Скид, ох! — поспешно продолжила она. — Как она его терпела? Когда он оставался ночевать, я ей время от времени говорила об этом. Фу, какой противный, даже для торговца наркотиками! Отвратительный, скользкий, как уж. Конечно, при Джо он перестал ходить. Интересно, что бы случилось, если бы Скид заявился на ночь глядя?
