— Уважаемые, вам доллар разменять?
Пацан застыл и медленно достал из банки руку, сжимая в ладони несколько банкнот. Проклятье, она надеялась, что бесплатный кофе и пара кусков пирога убедят парочку не устраивать неприятностей. Да уж, по-хорошему не получилось.
— Простите, но вам следует вернуть деньги и уйти.
Делла старалась говорить спокойно, с ноткой властности.
Не сработало. Гаденыш фыркнул и снова полез в банку. Прекрасно, если бы этим кончилось. Но стоит разок спустить им это с рук, подонки вернутся, и не один раз.
— Я говорю, верните деньги и проваливайте, мальчики. Не вынуждайте меня звонить в полицию. — Будто копы приедут в это время ночи.
Тем временем приятель воришки вклинился в разговор, засунув руку в карман куртки:
— Так не пойдет. И кстати, пока мы тут заняты, давай, тащи и то, что в кассе. Положишь выручку в банку, и мы мирно распрощаемся.
У него там действительно пистолет, или он просто понтуется? Рисковать Делла не могла, ведь в помещении полно посетителей. Стоило ей дать слабину, и пацаны поняли, что победили в этом споре. Делла открыла кассу.
Парни даже чуть привстали на цыпочки, так им не терпелось наложить лапу на банку с деньгами и свалить.
— Вот и умничка. С нами лучше не связываться.
— А вам двоим не стоит связываться со мной.
Делла так старалась не накалять ситуацию, что не заметила, как к ним присоединился еще один собеседник.
«Кожаный плащ» схватил обоих подростков и впечатал их в стену. Он держал их за шеи, сдавливая совсем чуть-чуть, но вполне достаточно для того, чтобы тем стало трудно дышать.
Его глубокий голос был лишен всяких эмоций, и это только добавляло незнакомцу серьезности.
— А теперь верните деньги, извинитесь перед милой дамой, и все будут довольны.
Он отпустил того, который шуровал в банке с чаевыми.
Паренек начал было что-то говорить, но ему хватило одного взгляда на неожиданного соперника, чтобы закивать, словно китайский болванчик. Когда он сложил все банкноты обратно, незнакомец отпустил и его приятеля. Нарочито медленно расправив полы куртки подростка, он отряхнул воображаемую пыль с его плеча и напомнил:
— Извинения.
Парочка развернулась к Делле:
— Простите, мадам. Мы просто хотели пошутить.
Она приняла и извинения, и ложь. Парни не сожалели о содеянном, они просто испугались. Ну и пусть. Главное выпроводить их из закусочной. Прежде чем неудавшиеся воришки успели дойти до двери, спаситель сказал еще кое-что:
— И мальчики, если вы насолите этой милой женщине еще раз, мы с вами потанцуем. Втроем.
