— У парня есть работа, может, он в закусочной?
— Я отправлю кого-нибудь проверить.
Сам не пойдет. Нельзя, чтобы Делла вдруг застала его, шпионящим за ее заведением… или за ней.
Хьюз откинулся в кресле:
— Кого-нибудь? Почему не проверишь лично? Я думал, ты закрутил шашни с хозяйкой.
— Да, сэр. Но люди стали обращать на меня слишком пристальное внимание.
— Люди или кто-то конкретно, Иган?
Иган не мог сказать, что его удивило больше: симпатия в голосе босса или то, что тот назвал его по имени.
— Владелица. Делла.
— И в чем твоя проблема?
— Это ее проблема. Она человек.
Иган подумал, что шеф если и убьет его, то не больше одного раза, и выложил всю историю как на духу. Но вместо того, чтобы впасть в бешенство, Хьюз сделал им по чашке кофе с виски. Горячий напиток не смягчил боль МакХейла, но он все равно был благодарен за участие.
— Иган, ты, конечно, сглупил, но хорошим полицейским тебя делает именно желание помогать людям. Если бы ты отвернулся от этой женщины, от ее страданий, это был бы не ты. Особенно, учитывая, что ты явно на нее запал.
Иган сделал глоток кофе, воспользовавшись этим как предлогом промолчать. Хьюз некоторое время просто на него смотрел.
— Полагаю, она отблагодарила тебя не простым «спасибо».
Не было смысла отрицать очевидное, и Иган признался во всем, закончив рассказ словами:
— Я потерял голову и выпил ее крови второй раз.
Брови Хьюза взлетели:
— А она понимает, что это значит?
— Я ей не сказал. — Но хотел. И до сих пор испытывает это желание.
— Черт побери, почему нет?
— Она смертная.
Будто он уже об этом не упоминал.
— И что? С твоих слов я понял, что ей не противна мысль о твоей истинной сущности.
— На самом деле я хотел уйти сразу после того, как залечил ее руку и рассказал о себе, но она сама позвала меня обратно.
Наконец, Хьюз сел обратно в кресло.
— Она вытурила тебя из постели, стоило ей увидеть, как почернели твои глаза и вылезли клыки?
— Нет, сэр. — И это до сих пор его удивляло. — Но вы же знаете, что за жизнь мы ведем. Бесконечные тайны и секреты. Да еще нельзя забывать, что у меня за работа. Не все женщины скроены для того, чтобы быть женой копа.
— МакХейл, это все звучит, как чертовски тупые отговорки. Не давая шанс вашим отношениям, ты оказываешь медвежью услугу не только себе, но и этой женщине. Не думаю, что дамочка будет в восторге, когда узнает, что ты решил за нее, на что она способна, а на что нет. Подозреваю, ты просто еще никогда не испытывал подобного к женщине, вот и сбежал, поджав хвост.
