Наблюдая за индейцем, она как бы внутренне ощущала все его мысли. Вот он вглядывается вдаль, в его глазах тоска и страстное желание вырваться из рабства. «Думает о доме,» — сразу догадалась Бриана.
Прошло еще какое-то время, один из надсмотрщиков погнал всех заключенных, кроме индейца, за поворот дороги. Другой пристегнул короткую цепь к железному обручу на левой лодыжке индейца, а второй ее конец прикрепил к одному из колес фургона и швырнул пилу на землю к ногам заключенного.
— Бери эту пилу и приступай к работе, — приказал надсмотрщик отрывисто и грубо, показывая на большую кучу бревен. — Я хочу, чтобы все эти бревна были распилены на аккуратные, три фута длиной, поленья к тому времени, как я вернусь, или ты снова ляжешь спать голодным. Понял?
Индеец ничего не ответил, но перед тем, как нагнуться и поднять пилу, долго смотрел на белого человека. Мысль о том, что можно отсоединить колесо от фургона и постараться убежать с ним, промелькнула у него в голове. Но он сознавал, что уйти далеко с кандалами на ногах, таща с собой еще и колесо, весившее чуть ли не сто фунтов, ему не удастся. Удовлетворяясь хотя бы тем, что останется, наконец, один, индеец приступил к работе.
Бриана продолжала наблюдать за ним, вновь любуясь его естественной силой и экономичностью движений, игрой его вздымающихся мускулов и сухожилий под гладкой медного цвета кожей. Дважды он прерывался, его глаза задерживались на ведре с водой, которое висело здесь же на фургоне, но было недосягаемо для него.
Прежде чем она поняла, что делает, Бриана выскользнула из своего укрытия и побежала вниз с холма.
Шункаха Люта резко остановился, забыв про пилу в руках; когда девушка с солнечно-золотистыми волосами помчалась через склон к фургону. Он увидел сквозь прищуренные ресницы, как она зачерпнула полный ковш воды из ведра и направилась к нему.
Шаги Брианы замедлились, когда она почувствовала силу взгляда индейца на своем лице. Остановившись в нескольких шагах от него, девушка протянула ковш.
— Вода, — сказала она. — Хочешь пить?
Шункаха Люта осторожно кивнул. Не дразнила ли она его? Не было ли это шуткой?
Бриана сделала еще один шаг вперед и остановилась. Вблизи индеец оказался гораздо выше и шире, чем ей представлялось издали, и неожиданно она испугалась его:
— Ты ведь не причинишь мне вреда?
Индеец покачал головой. Бриане стало интересно, может ли он разговаривать. Она никогда не слышала, чтобы он что-нибудь говорил, но, вне всякого сомнения, он понимал по-английски. Она оставалась на прежнем месте, думая, как же передать ему ковш, не подходя ближе. Ее глаза встретились с глазами индейца, и она тут же почувствовала, как горячая волна прокатилась по всему ее телу. Она почти передумала и хотела уже было убежать, но увидела, как индеец облизал губы, сухие и потрескавшиеся, и сглотнул слюну, и поняла, что не сможет отказать ему в глотке воды.
