И он не улыбался.
— Джилл… — проговорил он.
Я встала из-за столика и направилась к нему, но воздух, словно густея на глазах, не дал мне идти. Я запаниковала.
Деклан вдруг пошатнулся, словно его толкнули в спину. Выдохнув, он положил покрытую шрамами руку на живот и опустил взгляд. Сквозь пальцы хлынул ярко-алый поток. Деклан поднял голову, и я увидела, что на его горле появился глубокий надрез. С каждым ударом его замедляющегося сердца из ран выплескивалась кровь.
Жадно хватая ртом воздух, я пыталась пробиться через невидимое нечто, удерживающее меня на месте.
— Деклан! — проснулась я с криком и ухватилась за мужчину, нависшего надо мной.
— Я здесь, — принялся он успокаивающе гладить мои волосы. — Это просто кошмар. Все в порядке, Джилл. Все хорошо.
Разжав руки на его шее, я стала жадно осматривать Деклана. Он здесь. Он живой.
— Я думала, что я… что ты… ты был…
— Что бы тебе ни привиделось, это просто сон. — Обхватив мое лицо обеими руками, он стер с моих щек слезы. — Я знаю, как несладко тебе приходится, но все почти закончилось. Побудь сильной еще совсем немножко. Справишься?
Я беззвучно кивнула.
— Джилл… — после некоторой паузы начал Деклан. Он казался каким-то хмурым.
— Что?
— Тот эксперимент прошлым вечером…
— Что не так?
— Ты жалеешь? Переживаешь, что мы даже не попробовали?
Я замешкалась:
— Ты и правда хочешь знать, что я об этом думаю?
— Да.
— Это было удивительно, но…
Он наморщил лоб.
— Что «но»?
Заглянув в серый глаз, я положила руки на теплую грудь Деклана.
— Но я думала об этом. И как бы оно ни было славно… Я хочу, чтобы в следующий раз ты ласкал меня или целовал, только когда сам почувствуешь непреодолимое желание и каждое прикосновение будет отзываться в твоем теле. Хорошо?
Деклан несколько секунд не отрывал от меня взгляда, затем кивнул:
— Хорошо.
Раздался звонок. Деклан, выудив из кармана мобильник, прижал телефон к уху.
— Слушаю.
Разговор ни капельки не отвлек его внимание от меня. Деклан все так же сидел на краю кровати.
— Понял, — сказал он и, стиснув зубы, убрал телефон. — Как быстро. Рейнольдс уже готов с тобой встретиться.
— Это был доктор, — поняла я. Голос у меня дрожал.
— Готова?
Сон меня смутил. Что бы он значил? Что я хочу Деклана лишь в том случае, если он нормальный? А если он не нормальный, значит, он мне не нужен? Впрочем, единственное, что я знала наверняка: когда я увидела настоящего Деклана, истекающего кровью, все, чего мне хотелось, — это добраться до него. Помочь ему. Унять его боль. Но я не могла.
