- Смотри у меня, - беспокойно заерзал в седле Бер, тоже кинув на Гора подозрительный взгляд. - Хватит нам буйного меня, чтобы еще связываться с твоим непонятным братцем. И Гайдэ, как назло, рядом нет. Но если вдруг сильно проголодаешься, дай знать - мы тебе быстренько двинем в морду и веревками... веревками сверху... нет, лучше сразу в кандалы! Как раз до тех пор, пока она не вернется и не найдет способ тебя накормить. Учти: жить рядом с вечно голодным вурдалаком я совершенно не намерен!
- Раньше же жил? - Адамант неожиданно улыбнулся. Так выразительно, что у остальных невольно холодок пробежал между лопатками. - Не волнуйся: в качестве пищи ты для меня совершенно неинтересен.
- Какое счастье... - пробормотал Бер, зябко передернув плечами. - Ас, не пора ли нам дальше, что ли? А то стоим, как дураки, на самом виду. Где там твои побитые Алые, которым мы не все зубы вышибли в прошлый раз? Забыли, может, о сроках? Или передумали насчет твоего Амулета и решили нас кинуть?
- Ну и словечек ты нахватался, - со смешком заметил Ван.
- Это все Гайдэ виновата. До встречи с ней я был замечательным, примерным, очень послушным и вообще...
- Пора, - внезапно кивнул Ас и решительно тронул поводья. - Все, едем - нас уже встречают.
- Очень хорошо, - не скрывая облегчения, выдохнул Бер. - А то мне опять не по себе.
Гор с сомнением взглянул на ставшего в последнее время нервным брата, словно гадая, не стоит ли принять более решительных мер, но потом просто подъехал ближе и положил ему руку на плечо, ненадолго впустив в себя Тень. Бер сперва вздрогнул от неожиданности, ошарашенно обернулся и в изумлении воззрился на стремительно бегущие по рукаву дорожки инея. Даже рот открыл, собираясь в голос возмутиться. Но потом вдруг прислушался к себе, озадаченно моргнул и... облегченно выдохнул.
- Спасибо, брат. Не знаю, как ты это делаешь, но мне уже легче.
- Тень съедает эмоции, - спокойно пояснил Адамант, не торопясь убирать руку. - Хорошие ли, плохие ли... ей все равно, чем питаться. И иногда это даже может пригодиться. Чувствуешь разницу?
- Да. Меня как будто... приморозило? - с легким удивлением осознал причину перемен Изумруд.
- Это всего лишь Тень. И еще один наш брат, который хранит тебя от нее. Не бойся.
- Да я и не боюсь. Кажется, еще немного, и я вообще чувствовать разучусь.
Адамант, хмыкнув, убрал, наконец, руку и позволил тревожно фыркнувшему Буцефалу уйти вперед вместе с хозяином.
