– Джайлс, давайте не будем…
– Хорошо, – согласился библиотекарь, становясь серьезным. – Мы должны признать, что новоприбывший – сверхъестественного происхождения. Что мы можем о нем сказать?
– Хихиканье, – вспомнил Ксандр.
– Привычка к преследованию, – добавила Ива и повернулась к компьютеру, чтобы сразу начать поиск по ключевым словам.
– Склонность к ночной охоте, – сказал Джайлс. Корделия оторвалась на секунду от своих ногтей:
– Теперь в Саннидейле что-то станет по-другому? Все умолкли.
– Вам пора в класс, – напомнил Джайлс, – а я проведу некоторое исследование о…
– Всяких дураках, которые ходят по ночам и хихикают, – закончила за Джайлса Баффи.
В столовой опять подавали мясной рулет.
– У меня возник вопрос: чье это мясо? – Ксандр ковырял вилкой массу на тарелке. – И зачем из него вертеть рулет?
На улице шел дождь, серый, мерзкий, моросящий. Даже не хотелось сбегать из школы.
– Фу, – сморщилась Корделия, – не ешь это, даже не ковыряй. Зачем ты купил его?
– Из научного интереса.
Он подцепил кусочек на вилку и поднес к самому ее носу. Корделия с криком вскочила и шлепнула Ксандра по плечу.
– Ксандр, оставь ее в покое, – сказала Баффи, склонившись над своей тарелкой.
– Всем привет! – воскликнул Оз.
Он подошел вместе со старшеклассниками, наклонился над Ивой и провел рукой по ее шее.
– Привет, – счастливо улыбаясь, отозвалась она, – я уже не надеялась, что ты появишься.
– Да, много дел. Постоянно репетируем. На переменах и после уроков.
– Успешно?
– Кажется, да. Только от струн болят пальцы. Сделал перерыв, чтобы отдохнули немного.
Корделия снова села на свой стул, а Баффи стащила картошку-фри из тарелки Ксандра.
– Ты знаешь, что тут полным-полно музыкантов? – спросила она. – Видишь, в углу стоят?
– «Чокнутые клоуны», – подтвердил Оз, – это название их группы. Конкурс на лучшую группу -открытый, в нем имеет право участвовать любая группа штата. Победителей ждут награды и освещение в местной газете. А может, даже… приедут какие-то продюсеры.
– Это же здорово! – воскликнула Ива.
– Пока только слухи. Есть несколько групп, играющих в гараже, которым не следовало бы никогда оттуда выходить, но кроме них приехали сильные команды, и конкурс будет серьезный. «Экспресс белой звезды» или «Волшебные кошки», например. С ними нелегко соперничать.
– Как ты считаешь, у вас есть шанс? – Есть, не плохой и не хороший. Шанс. – Хорошо, что конкурс не во время полнолуния, – заметила Корделия, – точно, Ива?
