Баффи повернулась к Джайлсу:
– Я слушаю.
– Мне… нужна твоя помощь.
– Я всегда готова вам помочь, вы же знаете. – Она хитро посмотрела на него. – Какая именно помощь вам нужна?
– Я должен поговорить с Шейлой, но… ты же понимаешь, что нельзя это делать один на один.
Баффи не смогла сдержать улыбку:
– Джайлс, вы меня берете в няньки?
– Для данного конкретного случая. Она в восторге посмотрела на него:
– Джайлс, вы покраснели!
Он поспешно поправил очки на носу: – Думаю, что нет.
– Покраснели! Не волнуйтесь, Джайлс, я обещаю, она не сделает вам ничего плохого, пока я буду рядом.
– Рад это слышать, – пробормотал он.
– Как раз вовремя. Смотрите. Команда в полном составе.
Джайлс совершенно растерялся, и Баффи сама направилась к группе практикантов, которые рассаживались у длинного стола.
– Шейла? Мистер Джайлс хотел бы задать вам несколько вопросов.
Да она просто счастлива, подумала Баффи. Заманить ее в офис Джайлса оказалось совсем несложно. А как потом выдворить ее оттуда?..
Баффи присела на край стола, стараясь не свалить книги, и стала наблюдать за процессом.
– Мисс… Хамфрис, пожалуйста, садитесь. Я не отниму у вас много времени. У меня, знаете ли, есть хобби. Я занимаюсь исторической генеалогией. Я тут… работал над одним проектом и нашел материалы о семье Хамфрисов из Корнуэлла. Необычное имя для этого места… Не поможете ли вы мне? Вы знаете, откуда приехала ваша семья?
Нескладно, но не глупо, думала Баффи, так держать, Джайлс.
– Мои предки приехали как раз из Уэльса. Забавно, что вы наткнулись на историю моей семьи.
– Бывают любопытные совпадения.
– Наверное, это действительно наша семья. – Она наклонилась вперед и доверительно прошептала: – Но я не уверена, что все Хамфрисы были… как бы это сказать?..
– Порядочны? – предположила Баффи. Шейла зло взглянула на нее:
– Дела шли не очень хорошо, а нужно было выжить.
– Конечно, – сказал Джайлс успокаивающим тоном, – но…
– Слушайте, если вы собираетесь спрашивать меня о разной мистической чепухе, в которой замешан мой дед…
– Вы не верите в такие вещи?
Молодец, Джайлс! Прозвучало так, будто вы сами не верите!
Шейла пожала плечами:
– Иногда только смотрю фильмы-ужастики. Джайлс больше ничего не спрашивал, и она встала.
Уходя, девушка сказала:
– Если вы захотите узнать еще что-нибудь о нашей семье, чего нет в официальных источниках, не стесняйтесь – спрашивайте.
– Да, конечно, я обращусь к вам, – заверил Джайлс, – спасибо за помощь. – Потом добавил, как бы между прочим: – Еще кое-что… Я, сам того не желая, услышал ваш разговор с подругой, когда вы сказали, что вас кто-то преследует…
