— Теперь я все понимаю, — промолвил Патриарх. — Но все-таки, почему ты раньше мне не сказал?
— Твои люди делали все возможное, чтобы я и мои посланцы не могли приблизиться к тебе на пушечный выстрел, — ответил Логвинов. — Лишь сегодняшняя премьера расслабила вас настолько, чтобы я мог выйти из тени и оказаться рядом с тобой.
— Боже, как же слепы и глухи мы были! — воздев очи к небесам, горестно воскликнул Патриарх. — Но уж теперь-то все пойдет по-другому. Объединенные силы Церкви и Ордена смогут сокрушить гнусную шайку сатанистов! Постой… — опомнился Первосвященник. — Но ведь завтра выборы. А у Райшмановского зашкаливающий рейтинг. Да нас самих растерзают в клочья, если мы выступим против него!
— Ты прав, — печально промолвил Ярополк Логвинов. — Боюсь, что мы действительно опоздали.
Роскошный автомобиль абрикосового цвета остановился у подножия здания в центре Москвы. Ночные улицы были пусты — за последние десять лет сатанинская орда приучила большую часть москвичей сидеть в своих квартирах, не высовываться и никому не открывать дверь. Но все было спокойно там, где появлялась эта машина. Дьяволопоклонники ни за что не рискнули бы помешать сидевшему в ней человеку ощущать себя полновластным хозяином жизни.
Хотя бы потому, что он приходился хозяином им самим.
Задняя дверь автомобиля распахнулась. Первым вышел плечистый бритоголовый телохранитель, в правом ухе которого торчала увесистая блямба внутренней связи. Посмотрев по сторонам, он сделал знак тому, кто сидел рядом во время поездки. Поправляя галстук, из автомобиля выбрался высокий коротко стриженый брюнет в элегантном пиджаке от кутюр. С наслаждением вдохнув ночной воздух, он двинулся к входу в здание.
В этот момент из-за угла, пошатываясь вышел сгорбленный человек в оборванной одежде, с морщинистым чумазым лицом. Завидев впереди людей в дорогих пиджаках, он двинулся к ним, протягивая перед собой трясущуюся руку с обломанными грязными ногтями.
— Подайте на пропитание, — протянул бродяга. — Ради Христа.
Услышав это, недавний пассажир кремового автомобиля весь как-то съежился, сжался. Но тут же он взял себя в руки и обратил свой взор на нищего оборванца.
— Подойди поближе, дорогой, — елейно произнес мужчина, оглядевшись. — Сейчас я тебе подам.
Бродяга доверчиво приблизился и тут же получил сокрушительный удар ногой с разворота в висок. Депутат Госдумы Геннадий Алексеевич Райшмановский профессионально занимался каратэ и даже побывал когда-то в роли призера нескольких престижных соревнований. Сам он не слишком любил пускать в ход свои бойцовские навыки, предпочитая разрешать острые ситуации при помощи чужих кулаков. Но этот случай был для него особенным.
