— На 14-ый?
— Да. Это был ваш приказ.
Лит облизнул сухие губы. Собрав все свои силы, он сказал затухающим голосом:
— Но перед тем, как вступить в должность, тебе осталось сделать еще одну вещь, последнюю. Ты должен встретиться с нашим президентом. Так что поезжай на 15 этаж. — При этих словах его тело обмякло и слегка сползло в кресле.
— Лестер! — подскочил Джонатан.
Медленно Лит поднял свой белый указательный палец и показал на потолок:
— 15-ый, — прошептал он и скончался.
Джонатан аккуратно закрыл шумонепроницаемую дверь кабинета, который теперь перешел в его владение.
— Мисс Тэблэйн, — сказал он, — вызовите по телефону дежурного. Мистера Лита больше нет.
Как только он нажал кнопку лифта, который располагался в конце коридора, кабина подъехала, и двери распахнулись, как будто известие о его приближении каким-то ос разом распространялось по шахте.
— На 15-ый, — приказал он лифтеру, мельком показав свой пропуск.
Маленькие лампочки замигали, и дверь через несколько секунд открылась.
— Но я же сказал, что мне нужен самый верхний, — возмутился было Джонатан. Он уже чувствовал себя руководителем отдела с окладом 50 000 в год; его время теперь с Лидсом дорого стоило “Объединенной корпорации”, чтобы его тратить попусту. — Это же 14-ый, а не 15 этаж!
— Прошу прощения, сэр, — сказал лифтер. — Но лифт дальше не идет. Вам нужно поговорить с охранником.
— Я, конечно, поговорю! — закричал на него раздосадованный Джонатан.
Охранник уже был начеку, Это был тот же тип, что водил его по кабинетам директоров.
— Что происходит? — требовательно воскликнул Джонатан. — Мне нужен 15-ый, черт вас побери!
— Все правильно. Сюда, пожалуйста, сэр, — сказал охранник и подвел его к гладкой бронзовой двери, у которой не было ни ручки, ни замочной скважины, — Опустите свой пропуск в этот приемник. Он замыкает электрическую цепь, и дверь открывается. При уходе вы должны будете проделать то же самое.
— Вы хотите сказать, — спросил озадаченный Джонатан, — что мистер Сазервэйт тоже проходит пешком этот пролет, когда приезжает сюда?
— Я никогда его не видел, но, должно быть, это так.
От одного берега континента до другого бесперебойно работали сотни заводов “Объединенной корпорации”, 193 000 рабочих и служащих компании производили ежедневно 4000 наименований продукции. А здесь, в центре страны, стояло огромное пирамидальное здание, в котором размещался мозг компании, здесь, на самом верху, сидел гениальный руководитель и управлял всем происходящим. И вот он, Джонатан Гербер, вскоре пожмет руку этому человеку!
