Доктор изумленно обернулся на нее. Та совершенно не смущаясь, смотрела своими разными глазами в полные немого укора голубые глаза доктора.
- Пенелопа, Пенелопа, - с укоризной покачал головой ван Чех, - вот от кого, а от тебя не ожидал. От себя ожидал, а от тебя…
- Ой-ой-ой, - Пенелопа села на стул, - можно подумать, какие мы нежные.
На этой фразе что-то в ней щелкнуло, доктор почувствовал как снова натянулись внутри него какие-то струны, ощущающие опасность. Через минуту напротив него сидела уже Кукбара. Доктор посерьезнел и погрустнел одновременно.
- И рисунок оставь. Мне интересно для чего он, - царственно сказала Кукбара.
Доктор бросил листок на стол. Кукбара поцокала языком, внимательно следя ярко-голубым и блекло-зеленым глазом за доктором.
- У меня работы много. Я пойду, - сказал он серьезно и озабоченно.
- Постой, - Кукбара резко ухватила его за ладонь, - побудь со мной, Октео.
- Какого черта, - доктор вырвал руку.
Любое прикосновение к Кукбаре отзывалось дикой болью во всем теле.
- У меня много работы, - отчеканил он.
- Ну и бестолочь, - фыркнула Кукбара, - Видишь, детка, он снова нас бросает.
Доктор уже был в дверях. Он медленно обернулся. Перед ним сидела Кукбара с ее ухмылочкой, но на глазах Пенелопы стояли слезы.
Доктор угрюмо брел по коридору вперед. Возле палаты Виктора он задержался, немного покачался с пятки на мысок и размашистым шагом вошел в комнату.
Виктор дремал.
- Эй, друг, просыпайся, - ван Чех мягко потрепал его по плечу.
Виктор разлепил глаза и сонно улыбнулся.
- Хочешь я принесу тебе мольберт, будешь работать здесь над картиной, - участливо спросил доктор.
- Хочу. А над какой картиной? - спросони удивился Виктор и поправил сбившиеся волосы, - А-а-а, над картиной, - он усмехнулся, - простите, доктор, я забыл.
- Ничего, Виктор, ничего, - доктор похлопал его по плечу и в растерянности ушел.
Когда доктор ван Чех принес старенький рассохшийся мольберт Виктору в палату, то еще не знал, что написание полотна затянется аж на два с половиной года.
На два с половиной года безуспешной терапии, тщетных попыток что-то вспомнить. Два с половиной года безрезультатных попыток самоубийств во время депрессивного психоза. Доктор часто являлся в палату к Виктору в тот момент, когда был необходим. Что-то вроде предчувствия подсказывало ван Чеху, что надо идти.
Виктор, бывая близок к ремиссии, часто засиживался с Пенелопой. Они играли в шашки или шахматы, чтобы скоротать еще один день. Отсутствие надежды на излечение объединяло их. И только доктор, уподобляясь своим больным, верил, что оба когда-нибудь выйдут из клиники здоровыми.
