Вьетнамские пограничники, насторожённо проверившие документы у каждого члена экспедиции, потеряли к нему всякий интерес, как только Кен заявил, что это член команды и его помощник. Небрежно перелистав его матросскую книжку и паспорт с проставленными в них печатями, они просто забыли о его существовании.
Тщательно досмотрев, а точнее, просто перевернув багаж экспедиции, они нехотя дали разрешение на въезд, строго предупредив, что всё это должно быть вывезено обратно. Гонористому плейбою в очередной раз досталось по физиономии и по почкам. Он снова попытался не вовремя открыть рот. Но власть доллара в этих местах ничего не стоила.
Невысокие, жилистые, словно сделанные из сыромятных ремней вьетнамцы ловко сбили его с ног, приложились прикладом Калашникова к царственному организму, потом добавили ногами. С интересом наблюдавший за экзекуцией Рой неожиданно понял, что слова американец и враг в этой стране не просто синонимы. Они олицетворяют собой всё негативное, что только может быть для этих людей.
К счастью, били они несильно. Больше для проформы. Когда джонка снова отчалила от берега, Кен укоризненно покачал головой и, помогая поднять плейбоя на ноги, проворчал:
— И когда ты только поймёшь, что в этих местах всем глубоко наплевать, кем ты являешься у себя в стране и как много сенаторов лижут тебе задницу? Здесь ты никто и звать тебя никак. Запомни это и постарайся удержать язык за зубами, пока они ещё есть.
— Но моя корпорация заплатила им большие деньги за наше пребывание в стране, и я вправе требовать к себе уважительного отношения! — возмутился плейбой, страдальчески охая и хватаясь за спину.
— Именно потому мы без проблем пересекли границу, — пожал плечами Кен. — Не будь этого, вас бы уже заперли в тюремной камере. Пограничники здесь не церемонятся. Они сначала стреляют, а потом спрашивают, кто ты.
Поперхнувшись очередной фразой, плейбой покорно позволил увести себя в каюту, где и отлёживался следующие четыре дня. Это были самые спокойные дни в их путешествии. Даже женская половина экспедиции, заметно расслабившись, перестала ныть и устроилась на палубе загорать. Это стало настоящим испытанием для моряков, но и Рой, и Кен умели держать себя в руках, только позволив себе тихо обсудить «технические характеристики» загоравших девушек.
Добравшись до излучины, где пересекались границы трёх государств, Кен пришвартовал судно неподалёку от пограничного поста и, заглушив двигатель, вздохнул:
