— Не знаю уж точно, что там и как, но краем уха слыхал, что у него это из-за семьи. Мол, американские солдаты всю его семью по пьяной лавочке убили.
— Это, конечно, повод, но не значит, что нужно ненавидеть всех подряд, — пожал плечами Рой, подумав про себя, что внешняя политика его страны давно уже играет против неё самой.
В столовой, куда он вошёл вслед за Илом, все уже знали о появлении нового члена экипажа и встретили новичка мрачными, насторожёнными взглядами. Войдя, Рой громко поздоровался, но, не услышав ответа, неопределённо пожал плечами. Встав в дверях, он медленно обвёл всех сидящих долгим угрюмым взглядом и громко сказал:
— А ещё говорят, что Азия отличается гостеприимством.
Сидевшие молча переглянулись и так же молча уткнулись в свои тарелки. Получив у кока свою порцию, Рой сел за стол и, лениво ковырнув вилкой картофельное пюре, с интересом посмотрел на нового соседа. Ил уплетал свою порцию с таким увлечением, словно ничего лучше в жизни не ел. Заметив сомнения Роя, он быстро прожевал и, прежде чем отправить в рот следующую порцию, сказал:
— Ешь, не бойся. Выглядит не очень, но вкусно. Наш кок своё дело знает. И учти, заметит, что не стал есть, в следующий раз останешься голодным.
— Это ещё почему? — удивился Рой.
— Положит откровенное дерьмо. Обидчивый очень. Если не хочешь, есть, то осторожно объясни ему почему, и не забудь похвалить то, что не съел. В общем, восточная вежливость во всех её проявлениях.
Вняв дельному совету, Рой попробовал то, что лежало в его тарелке, и к собственному удивлению понял, что это действительно вкусно. Пюре оказалось нежным, а бифштекс хорошо прожаренным. К тому же всё это было умело сдобрено пряностями, что придавало пище очень приятный вкус. Уничтожив свою порцию, Рой с удивлением понял, что не отказался бы от добавки.
Словно прочтя его мысли, Ил ткнул вилкой в сторону окна раздачи, с усмешкой посоветовав:
— Сделай старику приятное, спроси ещё порцию. Станешь его лучшим другом.
Поднявшись, Рой подошёл к окошку, заглянул вовнутрь и с интересом посмотрел на крепенького, округлого, совершенно седого мужичка, явно европейской внешности. Увидев в руках новичка пустую тарелку, мужичок заметно оживился и, подкатившись к окну эдаким мячиком, спросил:
— Что-то не так, малыш?
— Наоборот, сэр. Так вкусно, что я рискну и спрошу добавки, — улыбнулся в ответ Рой. — Если, конечно, можно.
— Можно, малыш. Очень даже можно. Может, соли добавить или перчику? — радостно потирая руки, поинтересовался кок.
