Ее искренняя и порывистая, смешная и трогательная молодая повариха Тося Кислицина стала важной составляющей успеха киноленты и лучшей ролью в биографии актрисы.
Николай Рыбников, уже сыгравший в «Весне на Заречной улице» и «Высоте» и находившийся в зените славы и зрительской любви, неохотно согласился на роль Ильи Ковригина, поначалу ему показалось, что это — очередная эксплуатация созданного ранее образа «парня — рабочей косточки». Но режиссер незаметно подводил его к тому, чтобы сделать шарж… на самого себя: знаменитого, несколько уставшего от славы и всеобщего восхищения, превратившегося в живой памятник своим победам. И актер с удовольствием включился в предложенную игру, хотя поначалу отношения с Румянцевой у них были более чем натянутые (он хотел, чтобы роль Тоськи сыграла его жена Алла Ларионова).
Часть натурных съемок проходила зимой в Москве. Недалеко от МГУ в овраге Ленинских гор высадили сотни деревьев и построили поселок с вывеской «Леспромхоз». Потом один за другим заболели главные герои Рыбников и Румянцева, и экспедиция группы на натуру была сорвана. Поэтому часть зимних эпизодов снимали в павильонах в мае — июне и вместо снега землю посыпали солью. Артистам, изнемогающим от жары, в ушанках и телогрейках, непросто было сыграть, что им холодно. Вместо морозного пара, врывающегося в помещение, пускали вонючий белый газ, от которого у актеров слезились глаза и начинался кашель. Финальные сцены картины — начало весны — снимали в августе в Ялте. Опять артисты парились в своих телогрейках. Но настоящую зиму снимали в ноябре — декабре в Пермской области среди настоящих лесорубов. Морозы тогда стояли такие сильные, что москвичи страдали от холода. Не обошлось без обморожений и даже травм. Так, Николай Рыбников по сценарию должен был есть принесенный поварихой на делянку суп. Он отправил ложку в рот, и она примерзла к языку. Артист рванул ее и сильно повредил язык.
Но все неурядицы и проблемы, выпавшие на долю киногруппы, остались за кадром. Под веселую песенку «Хорошие девчата» Александры Пахмутовой, сразу по выходе фильма ставшую хитом, как и лирический «Старый клен», работали и учились, ссорились и мирились, влюблялись и страдали такие разные девушки, как бывшая детдомовка озорная Тоська, неунывающая Катя, степенная Надя, грустная «Мам-Вера» и «попрыгунья-стрекоза» красавица Анфиска, делившие комнату в общежитии. И каждая из них запомнилась и полюбилась зрителям.
