На роль темпераментного говоруна — острослова Аркадия Дзюбина — режиссер пробовал двадцать артистов. Марк Бернес сам упросил Лукова, с которым они работали в «Большой жизни», попробовать его, и получил роль. Но она долго «не шла». Было даже принято решение артиста заменить. Но когда Луков перестроил образ «под» Бернеса, дело пошло. Несмотря на некую условность военных сцен, снятых в ташкентских декорациях, блестящая работа актеров сделала фильм реалистичным. Он показывал, что дружба, юмор и смекалка нужны солдату на фронте не меньше патронов.
Фильм имел огромный успех, добавив зрительской любви актерам Андрееву и Бернесу, ярко и темпераментно сыгравших фронтовых друзей.
Практически все были уверены в одесском происхождении Марка Наумовича Бернеса (21.09.1911—17.08.1969), полагая, что особенный говорок одесситов дается им только от природы. Бернес снялся в большом количестве фильмов, среди которых «Человек с ружьем» (1938), «Истребители» (1939), «Большая жизнь» (1939), «Дело № 306» (1956), «Ночной патруль» (1957), «Женя, Женечка и «катюша» (1964) и др.
Песни, прозвучавшие в этой картине, сразу полюбились народу. «Шаланды полные кефали» до сих пор поют и в дружеских компаниях, и на эстраде, а исполнение Бернесом «Темной ночи», по мнению многих, в том числе и автора песни композитора Никиты Богословского — лучшего друга актера и певца — считается непревзойденным. Не обладая особенным голосом и слухом, Марк Бернес тем не менее был одним из самых ярких исполнителей советской эстрады. «Я пою сердцем», — говорил он, и за это его любили. Песни, исполненные им в кинофильмах — «Тучи над городом стали», «Любимый город может спать спокойно», «Три года ты мне снилась», «С чего начинается Родина» и др., — сразу становились шлягерами. В последние годы он практически не снимался. Проникновенная песня «Журавли» на стихи Расула Гамзатова стала прощанием тяжелобольного певца с жизнью. Он умер за два дня до присвоения ему звания народного артиста СССР.
Даже в несколько пафосном финале фильм «Два бойца», принизанный юмором и лиричностью, избежал плакатности, за что его оценили современники. Любят и сейчас.
Фразы из фильма, ставшие крылатыми
Главная часть каждого оружия есть голова его владельца (Аркадий).
Гибель щетины, или Красивая мечта мужчины (Аркадий).
Саша с Уралмаша (Аркадий).
Саша, покажи зрителям свои музыкальные пальчики! (Аркадий)
Значит, точка?! Разошлись, как в море корабли! (Аркадий)
