Натансон загорелся идеей сделать по ней картину. Само собой разумелось, что главную роль будет играть Доронина. Но режиссеру пришлось целый год обивать пороги инстанций, пока ему дали добро на съемку, ибо руководство Госкино было категорически против, вынеся вердикт: «Пошлость неимоверная!» Но зампред Госкино В.Е. Баскаков, на свой страх и риск, разрешил картину.
Если с главной героиней все было ясно изначально, то с ее партнером дело обстояло непросто. Натансон хотел снимать Владимира Высоцкого. Пробы актерского дуэта были блестящими, но на Высоцком стояло невидимое, но осязаемое чиновничье табу. Его запретили снимать.
И тогда режиссер остановил свой выбор на Александре Сергеевиче Лазареве (р. 03.01.1938—03.05.2011). Он запомнился зрителям по фильмам «Вольный ветер» (1961), «Вызываем огонь на себя» (1963–1964, сериал), «На диком бреге» (1966), «Возмездие» (1967), «Цветы запоздалые» (1969), «Смертный враг» (1971), «Дмитрий Кантемир» (1974), «Звезда экрана» (1974), «Риск — благородное дело» (1977), «Через тернии к звездам» (1980), «Сказка, рассказанная ночью» (1981), «Демидовы» (1983), «Тень, или Может быть, все обойдется» (1991), «Мелочи жизни» (1992, сериал), «Люди и тени» (2003, сериал), «Желанная» (2003, сериал) др.
Он будет много играть в родном Театре имени Маяковского и в кино, но подлинную известность и любовь получит именно после роли Электрона Евдокимова.
В фильме Натансона, наряду с главными героями, полноправным участником сюжета является Время: с поэтическими диспутами в кафе, ожесточенными спорами между «физиками» и «лириками», модой на цинизм…
Евдокимову легко жилось в своем привычном мирке. И вдруг в него ворвалось инородное тело: искренняя, целомудренная, несмотря на подразумевающийся опыт в отношениях с мужчинами, порывистая Наташа — «самая красивая девушка Москвы и Московской области». «Я тебя люблю. А ты меня любишь?» — эту фразу она повторит несколько раз, потому что для нее эти неожиданные отношения — не случайная связь, а всколыхнувшее душу большое чувство. Для Евдокимова подобный вопрос нелеп, неуместен, вызывает раздражение: зачем все усложнять в привычной игре? Но приходит ревность, за ней понимание, как дорога ему эта женщина — белая ворона в стае черных, спокойно и удобно живущих по своим простым законам: работе отдаваться неистово, а отношения с противоположным полом строить по принципу удобства и необременительности, где честность возможна как вариант игры «попробуем говорить друг другу правду»…
