Выстроившаяся к виновникам торжества очередь двигалась медленно, каждый задерживался возле них на минуту-полторы. Таня последней вышла из-за стола и теперь переминалась с ноги на ногу у стены: «Где же Тина? Привезла в чужой дом и бросила… Даже не сказала, когда мне подарок вручать».
Наверняка существовал некий регламент, согласно которому и у нее, даже не седьмой воды на киселе, а вовсе посторонней, да еще и иноверки, в очереди к новобрачным было свое место. Скорее всего, в самом хвосте…
Дронова затравленно скользнула по людской веренице взглядом. Из середины вверх взмыла женская рука, и тут же раздался крик:
– Танюха! Иди сюда!
Улыбаясь и бормоча извинения, Таня пробралась к Тине и Исмаилу. Когда, двигаясь мелкими шажками и дыша в затылки впереди идущим, они наконец достигли цели, Дронова ахнула. Молодые были похожи на новогодние елки, с той только разницей, что вместо разноцветных флажков их украшали пачки денег. Тонкие руки невесты от кистей до локтей унизывали браслеты, на шее висели десятки цепочек с золотыми бляхами размером с кофейное блюдце.
Очередной кулон обвил смуглую девичью шею, и Тане показалось, что она увидела на глазах новобрачной слезы. Вряд ли молодая плакала от радости по поводу растущего с каждой минутой благосостояния – скорее, ей уже было невмоготу стоять под тяжестью золотых украшений.
Подаренный Дроновой дутый уродливый браслет неожиданно вызвал фурор. Кто-то из родственников подлетел к новобрачной, взял у нее из рук презент от русской и поднял над головой. Гости – и уже отдарившиеся, и еще только ждущие своей очереди – радостно заголосили.
– Тебя хвалят, – прокричала Тане в ухо Тина. – Хоть и из неверных, говорят, а местные обычаи чтит, всякую ерунду не дарит. Это они на меня намекают, – злобно усмехаясь, продолжила она, уводя Таню в сторонку. – Когда мы с Исмаилом еще только помолвлены были, поехали к его троюродному брату на свадьбу. Я об этом мероприятии знала заранее, поэтому привезла с собой из Москвы набор фужеров богемского стекла из восемнадцати предметов. Красота необыкновенная, да и не дешевая – себе бы я такой никогда не купила, а тут надо было перед будущими родственниками и щедрость, и вкус свой продемонстрировать.
– И что?
– Да ничего! Засунули мою коробку в дальний угол, а во время танцев на нее кто-то то ли наступил, то ли упал. Уцелело меньше половины. Но они совсем не расстроились. Тут ведь ценят только презренный металл. Про меня, наверное, подумали, что по бедности решила стеклом обойтись. Если б узнали, сколько я на те деньги, что за бокалы отдала, могла золота купить, камнями бы, наверное, закидали. Да и Исмаила мне, этакой дуре и транжире, было бы не видать, как своих ушей.
