— Мягкий я, всё-таки, человек, — вздохнул Любецкий. — А ведь папа предупреждал: сначала что-нибудь отрежь, потом разговаривай. Но они меня уговорили! Таки Сережа, не в муравейник, а рядом. И ради всего святого, если херр гефрайтер будет плохо себя вести, будь готов вернуться к первоначальному плану.
— Всегда готов! — оскалился Алдонин. И добродушно подмигнул перепуганным немцам.
— От и славно! — одобрил Любецкий. — Я всегда верил, шо Ви были примерным пионером, не взирая до вашего чемпионства по боксу.
И вернулся к испытуемым.
Немцы разливались соловьями. И, похоже, не врали. Во всяком случае, показания обоих совпадали до мельчайших деталей. По окончанию допроса ефрейтор подошел к лейтенанту и попросил:
— Товарищ командир, как обработаете, шо они напели, и шо хочите уточнить, таки зовите. Выясним в полном абажуре!
— Товарищ ефрейтор, ты их на самом деле пытать собирался?
Вечная улыбка на Яшкином лице неожиданно сменилась хищным оскалом. Куплет, который он умудрился намурлыкивать даже во время разговора (ох, сколько взысканий получено за эту привычку в довоенное время…), прервался на полуслове, и боец Любецкий произнес абсолютно серьезным тоном без всякого «одесского выговора»:
— Не собирался, товарищ лейтенант, а собираюсь! Как всё расскажут сами, так я у них же те слова и проверю. На один испуг полагаться нельзя! Враг, он враг и есть, о чем-то и умолчать может.
— Чем же ты в мирное время занимался? — покачал головой Свиридов.
— До войны? Служил. Не мирное то время было, нет! На границе мира не бывает никогда. А этих жалеть не за что. Они мне за каждого парня с нашей заставы должны. Все вместе и каждый в отдельности. Отдавать своей кровью будут. До самого Берлина.
13 июля 1941 года. Белоруссия
С вечера небо затянуло тучами. И не поймешь сразу, к добру, аль к худу. Оно, конечно, самим по лесу пробираться труднее, однако и немцы не видят ни зги, подкрасться куда проще. Да и не любят гансы ночью из домов нос высовывать. Так что, пожалуй, задуманному делу темнота только в помощь.
Две неслышные тени выскользнули на край леса, растворились в невысоких кустах. Ночь все же помехой не стала. Ни ветка на пути не попалась, ни сучок под ногой не хрустнул предательски.
— Видишь? — спросила та, что побольше.
— Таки да, — ответила тень поменьше, — двое. Не вижу таких причин, шобы им не спать, так нет! Стоят и категорически бодрствуют!
— На то и пограничник в лесу, чтобы немец не дремал!
— Костя, Ви делаете успехов! Еще совсем чуть-чуть, и Вас можно будет пустить до Одессы. Пора!
