- Ваня, как же так? Ведь у нас все было хорошо. Летом на море собирались. Господи, о чем это я? Горе то, какое горе! – Лена опять заплакала. – Вчера мы ходили на юбилей. Колечка шутил, играл на гитаре, много смеялся. Когда мы вернулись домой, я отправилась спать, а Коля решил принять ванну. Ночью я проснулась. Меня, как будто током ударило. Вошла в кабинет, а там…
Почти до самого рассвета просидели Иван и Лена, вспоминая все, что было связано с Николаем, и лишь под утро Лена, вконец обессиленная, забылась тревожным сном. Тихо прикрыв дверь спальни, Иван подошел к телефону, набрал номер Сергея. Теперь их осталось только двое…
В школе их называли – «три товарища». Как и герои романа Ремарка, они действительно были неразлучными, и даже в армии служили в одной части. Отслужив, каждый поступил в свой любимый институт, клятвенно пообещав, друг другу жениться в один день. Так и случилось: три пары зарегистрировали браки во Дворце Бракосочетания в один день. Свадьбы гуляли три дня; их жены стали лучшими подругами, что еще больше укрепило мужскую дружбу.
Телефон Сергея не отвечал. Иван вдруг вспомнил, что Сергей вернется из отпуска только через неделю.
Бледно-серебристый свет проник в комнату сквозь задернутые шторы. Иван подошел к окну. Небо прояснялось, где-то за горизонтом обозначилась алая полоска зари. Начинался новый день.
На душе у Ивана творилось что-то невообразимое: тяжелый груз горя словно придавил его к земле. Впервые в жизни он явственно ощутил душевную боль и пустоту. Иван в растерянности стоял посреди комнаты, теперь, когда рядом никого не было, он мог дать волю своим чувствам: слезы покатились по щекам, принося небольшое облегчение.
«Что же произошло с тобой, старик? Подскажи мне», - подумал Иван, немного успокоившись, окидывая взглядом комнату. На журнальном столике он заметил старенький кассетный магнитофон, а рядом с ним пустая коробочка из-под кассеты. Неожиданно абсурдная мысль пришла ему в голову – включить магнитофон, но, когда он это сделал, то услышал знакомый голос:
- Иван, прости, что прощаюсь с тобой таким необычным способом, но иначе ты бы меня не отпустил. Это трудно объяснить, а понять, возможно, еще труднее, но так будет лучше для меня, для Ленки, для всех. Больше всего на свете я боялся быть слабым, особенно в глазах Лены. Жаль ее и дочурок, неплохая у нас была семья. Помоги им, Иван. Я надеюсь на тебя и Серегу. Все, что со мной происходило в этот треклятый год, я описал в дневнике. Ты его найдешь на книжной полке рядом с Ремарком. В милицию не отдавай, я эту следственную братию знаю, сам был таким. Им рыться в чужом белье или душе, все едино. Кассету уничтожь. Передавай Сереге привет, и поцелуй Машеньку.
