Ахульго — одна из более чем ста вершин Дагестана, поднявшихся на высоту от двух до четырех тысяч метров над уровнем моря. Не обозначена ни на одной карте нашей республики. Она невысокая, да и площадь занимает небольшую. Ахульго находится в кольце других гор. К северу от нее, над Сулаком, возвышается Салатау, на востоке — Гимринский хребет, на западе — Андийский и, наконец, на юго–западе — Бетлидские горы. Их вершины выше Ахульго.
Почему же Шамиль избрал для обороны именно Ахульго? Что в ней привлекло вождя горцев? „
Андийское Койсу, огибая с трех сторон северную подошву Ахульго, как бы образует полуостров, который, в свою очередь, разрезан на две части речкой Ашильтинкой. В западной части полуострова располагается аул Старое Ахульго, в восточной части Шамиль–построил Новое Ахульго. Оба аула, и Старое и Новое Ахульго, занимали два высоких утеса. Между ними в глубоком ущелье протекала Ашильтинка. В одном месте оба утеса, на которых стояли аулы, близко сходились друг с другом и были соединены узким бревенчатым мостиком. Под ним зияла пропасть глубиной 40 метров. Спуск с обоих Ахульго к мостику был труден и опасен. Местами тропа шла по искусственным настилам, прилепленным к горе. Если исключить тропу, идущую в километре от горы к аулу Ашильта, то дорог к Ахульго не было. Человек, направившийся к Ахульго, откуда бы ни шел, виден был с горы как на ладони. На Ахульго имелось много камня, гораздо больше, чем земли. Камень во все периоды Кавказской войны служил не только строительным материалом, но при необходимости заменял снаряды, ядра, пули. Вблизи от горы находились аулы Ашильта, Чирката, Унцукуль, Бетль, Кахабросо, Инхо. Оттуда Шамиль мог получать пополнение людьми и продовольствием.
Надо думать, что все эти и другие факторы учитывались Шамилем, когда он решил укрепить Ахульго и принять здесь бой. Над Ахульго возвышалась метров на 100 остроконечная вершина — Шулатлулгох. О происхождении названий Ахульго и Шулатлулгох можно сказать следующее. Как и когда возникли эти названия, установить нам не удалось. Скорее всего, задолго до Кавказской войны. «Ахульго» в переводе с аварского языка обозначает «Набатная гора», «Тревожная гора». Шулатлулгох — «Крепостная», или «Укрепленная гора». К Шулатлулгоху от Нового Ахульго вела едва заметная крутая тропа. Сперва она шла над обрывами, затем по узкому карнизу взбиралась к вершине через скальные барьеры высотой 8–15 метров. Вершина Шулатлулгоха — это почти ровная площадка не более чем в сто квадратных метров.
