— Весьма сожалею, что вел себя неподобающим образом, — очень тихо произнес он, — но я потерял над собой контроль.
Кэйт знала, чего стоило ему это признание.
— Я понимаю вас, мистер Келли.
И, словно сговорившись, оба поглядели на часы на камине: было, около половины первого.
— И где только ее черт носит? Когда заявится, я дам ей такого пинка, что она у меня отлетит на другой конец комнаты. Никогда прежде руки не поднимал на нее, но сегодня, Бог свидетель, я сделаю это.
Кэйт положила ладонь ему на руку.
— Пожалуйста, успокойтесь, битьем не поможешь.
— Согласен, но, может, хоть легче станет.
Зазвонил телефон, и Келли кинулся к аппарату.
— Мэнди?
Кэйт видела, как угасло его лицо и за какую-то долю секунды надежда сменилась страхом. Он протянул ей телефонную трубку.
— Это рас.
— Барроуз слушает.
Краска бросилась Кэйт в лицо. Не спускавший с нее глаз Патрик понял, что с его единственной дочкой случилось несчастье, и так крепко сжал кулаки, что на ладонях выступила кровь от впившихся в них ногтей.
Закончив разговор, Кэйт посмотрела Келли прямо в глаза.
— Мистер Келли, нашли вашу дочь. Похоже, на нее совершено нападение.
На лице Келли отразились смятение и боль.
— Нападение? На мою Мэнди? — переспросил он с какой-то детской наивностью, с отчаянием и недоверием в голосе.
Кэйт кивнула.
— Да, ее отвезли в больницу Грэнтли и сейчас делают операцию. Состояние тяжелое.
Слезы обожгли глаза Патрика, но он не старался их скрыть. Ему казалось, что рухнул весь мир. Судорожно сглотнув, он не проговорил, а едва слышно прокаркал:
— Она умрет, да?!
Не ответив на вопрос, Кэйт тихонько коснулась его руки и сказала:
— По-моему, надо немедленно ехать в больницу. А вы как считаете?
Сидя рядом с Келли в машине, Кэйт убедилась в том, что ей удалось распознать суть Патрика Келли: да, его слабостью, его ахиллесовой пятой была его дочь. Его Мэнди.
И в сравнении с его трагедией ее собственные проблемы казались такими незначительными!
Они ехали в полном молчании.
Шел уже второй час ночи, а Джордж все сидел в гостиной, прислушиваясь к звукам музыки, доносившейся от соседей — через несколько домов от них. Вечеринка там была в полном разгаре. Он отпил из своей чашки и поморщился: какао совершенно остыло.
Илэйн уже давно отправилась спать, с радостью оставив его в гостиной. Она знала, что он все равно не уснет, потому что сильно устал.
Откинувшись в кресле так, что голова лежала на спинке, он перебирал в памяти события этого вечера и улыбался своей обычной печальной улыбкой.
