— Финист! — закричала она в отчаянье и тотчас увидала черное, мчащееся к ней то ли для того, чтобы погубить, то ли для того, чтобы спасти. Этот черный шар вдруг распахнул над нею крылья, и она перевела дух. — Финист! — прошептала она и тоже распахнула крылья, чтоб не пролететь мимо, не потерять.
Они парили над спящей землей.
— Финист, мне холодно! — осмелилась она пожаловаться.
Он подлетел ближе.
— Дай мне руку. Сложи крылья.
Он обнял ее и понес к земле.
В низине прятались белые туманы. Светились открытые окна озер.
— Всю ночь бы вот так, — сказала она.
— Нельзя, — покачал головой Финист. — На землю пора. Если кто узнает о нашем полете, мне несдобровать.
— Ах, Финист! Финист!
— Что?
— Просто Финист. Нет имени лучше твоего.
Они опустились у реки. Он снял с нее крылья.
— А я без них смогу? — спросила Настя Никитична.
— Потом, может быть, — ответил он уклончиво. — Я отнесу крылья.
— Когда я тебя увижу?
— Завтра.
— До завтра, милый.
Финист взлетел и пропал в темноте.
«И все это — один день жизни».
Настя Никитична бежала по тропе к дому и повторяла:
— День жизни! День жизни!
* * *
Утром баба Дуня сказала:
— Кузьмы и Демьяны пришли — на покос пошли.
А тут и постучали в окошко:
— К правлению!
Баба Дуня чаек дохлебала, новую шаль на плечи разметала.
— Ты-то пойдешь? Тебе не обязательно, не колхозница, чай.
— Не колхозница, но ем, пью с вашего стола! Пошли вместе.
Возле правления толпился народ. Вышел председатель на крыльцо.
— Ну вот, товарищи, и по старому стилю — июль. Как говаривали деды: «В июле хоть разденься — легче нет». За работу.
— Баба плясала, да макушка лета настала, — поддакнула Мудреевна.
— Одним словом, сенокос, товарищи! Травы нынче — загляденье. Налегнуть надо всем. Что скажет молодежь?
Товарищ Федорова вскочила на ступеньку крыльца:
— Предлагаю работать ударно, с огоньком. Наш девиз: сегодня косим — завтра стоги мечем. Товарищи, товарищи! — вскинула Федорова правую руку вверх. — Смешки можете оставить при себе, я не хуже вас знаю: сено должно просохнуть. Пора бы, товарищи, осилить язык образов. Предлагаю также организовать пионерскую бригаду: «Даешь стог!» Бригадиром могу быть я или новая учительница товарищ Веточкина.
— Толковое предложение, — согласился председатель. — Ребятишек мы на сенокос обязательно возьмем. Кто постарше, пусть косить учится, меньшие сено будут ворошить, а заодно ягод поедят. Верно, товарищ Веточкина?
— Верно, — сказала Настя Никитична. — Когда на работу?
— Сегодня — нет, а завтра будете нужны.
