Никого, кроме самого Ядова, я о своем визите не извещал, а дорога к психиатрической клинике была довольно пустынной. Хвост за собой я бы наверняка заметил.
Есть над чем подумать.
Все во мне еще протестовало против того, чтобы заниматься этим безумным делом. Но я, похоже, спасовал перед напором суетного Прокопчика и фактически снова им занимаюсь. Оставалось покориться обстоятельствам. По крайней мере до следующего, дающего повод бросить все к черту, случая. Хорошо бы ― не летального.
Итак, Мерин и Бульбочка.
Древние не зря говорили: бойся того, кто не ответил на твой удар. Прошло уже более суток, как они нашли мою квартиру и убили Нинель, но меня почему-то пока не трогают. А ведь я не просто помешал им ― я нанес тяжкое оскорбление. Я их унизил ― морально и физически. Или я плохо представляю себе, что такое любая спецслужба вообще и ее агенты в частности, ― или пистолеты и удостоверения у меня уже давно должны были вырвать вместе с печенью. Поэтому есть смысл самому попытаться предпринять профилактические меры для защиты собственных внутренних органов.
Для начала я пододвинул телефон и набрал номер своего давнего друга и конфидента Шурика Невмянова. То есть это для меня он по-прежнему, как и много лет назад, Шурик. А для многочисленных своих подчиненных в московском уголовном розыске ― товарищ полковник.
Голос Невмянова в трубке был подсевший, как у человека крайне утомленного.
― Что, Шурец, ― спросил я сочувственно, ― надорвался на борьбе с преступниками?
― Пиво вчера в бане холодное было, ― просипел он и в свою очередь поинтересовался: ― А ты чего такой веселый? Ободрал как липку очередного клиента?
Так пикироваться мы с ним могли довольно долго, но сегодня мне было не до словесного пинг-понга.
― Я тут сошелся накоротке с двумя ребятками из ФСБ... ― начал я с деланой небрежностью. ― И они мне так понравились, что хочу узнать о них побольше...
― Из ФСБ? ― настороженно переспросил Шурик. ― И как, крепко подружился?
― Чуть в объятиях друг друга не задушили.
― И что ты теперь хочешь про них узнать?
― Ну, например, правда они из ФСБ или только кокетничают. Ты бы записал: Козырьков Андрей Андреевич, звание полковник, и Щербак Василий Никодимович, подполковник. Номера удостоверений соответственно...
Пока я диктовал номера, в трубке мне было слышно лишь напряженное дыхание Невмянова. Я ясно представил его себе с высунутым от старания кончиком языка ― он всегда высовывал его, когда писал что-нибудь важное. Записав, он легонько прокашлялся и пробормотал:
