Кремер посмотрел на меня, перевел взгляд на Вульфа и злобно воззрился на сигару, словно недоумевая, каким образом та перекочевала изо рта в кулак.
— Неужели, сэр, вы готовы принять на веру подобные показания, даже не удосужившись найти им подтверждение? — сухо поинтересовался Вульф.
Кремер наклонился вперед, выпятив подбородок.
— Нет — и вы это отлично знаете! Однако я вам отвечу: наряду с фотографией Гудвина из нашего архива — копией того фото, что он в свое время сдал для возобновления лицензии, — мы предъявили им фотоснимки наших ребят в штатском, и Холлибертон без малейшего колебания указал на Гудвина. Никаких сомнений у него не было.
— Я очень тронут, инспектор, что вы держите на меня досье, — ухмыльнулся я.
— Угу. Главным образом, в нем содержатся газетные вырезки о ваших с Вульфом похождениях; причем большая часть принадлежит перу вашего приятеля Коэна. Я просматриваю их всякий раз, когда нуждаюсь во вдохновении.
Я был уверен, что Вульф не преминет воспользоваться этим высказыванием, чтобы лишний раз кольнуть Кремера, но Вульф только скривил губы.
— Мистер Кремер, — произнес он, — не хотите ли вы сказать, что мистер Гудвин каким-либо образом причастен к печальной участи, постигшей этого молодого человека?
— Да, черт побери! — взорвался Кремер. — А теперь позвольте с присущей мне врожденной неотесанностью, как вы однажды изволили выразиться, задать вам три вопроса. Первый: в самом ли деле Гудвин затеял с Линвиллом свару перед входом в эту ночную забегаловку? Второй: если да, то почему? И третий: где находился Гудвин от полуночи до рассвета?
— Что ж, Арчи, хочешь ответить? — спросил Вульф, изгибая брови.
— Конечно, почему бы и нет? Ответ на первый вопрос: да. На второй пока ответить не могу, да и вообще сомневаюсь — смогу ли. А на третий: я был наверху, в своей комнате. Спал и видел во сне, как «Метс» в пух и прах разносят «Янки». Между прочим, Фриц впустил меня в дом ровно в семнадцать минут первого. Если мистер Вульф не возражает, можете пойти и спросить.
— Ха, мне только этого не хватало! Проверять твое алиби у таких объективных лиц как Бреннер!
— Ваше дело, я только помочь хотел.
— Чушь собачья! — проревел Кремер. — Если ты и правда такой заботливый, то зачем тогда скрываешь причину стычки с Линвиллом?
— Мне кажется, сэр, мы вели себя достаточно терпеливо, — вмешался Вульф. — Вы не продемонстрировали никакой связи между этой стычкой и последовавшей затем смертью Линвилла; хотя таковой связи и быть не может.
