— Что это такое, мистер Снейп? Где ваше эссе?
— Профессор Макгонагалл, я написал его еще позавчера… Не могу понять, куда оно делось и что это за мусор?
— Как, Снейп, ты не знал, что у тебя в сумке полно хлама? Ты ж его никогда не вытряхиваешь! — выкрикнул Блэк и его дружки дружно загоготали.
— Блэк, Поттер, Петтигрю! Тишина на моем уроке, иначе лишитесь баллов! — пригрозила профессорша. — А вы, мистер Снейп, перепишете эссе заново, но с дополнениями — опишете мне второй и третий этап превращения существ класса Н, превращение магических существ Х–типа! И десять баллов со Слизерина за несданную работу! — удовлетворенно изрекла МакГонагалл.
Северус вдохнул и плюхнулся на жесткую скамью. Придется торчать в библиотеке лишний час. Тему он знал досконально, но переписывание всегда отнимало много времени, а денег на Самопишущие перья у него не было — он предпочитал покупать вместо них редкие ингредиенты вроде нескольких граммов рога нарвала или чешуи хамелеонов. Но что случилось с эссе — он понять не мог! Похоже было, что тут поработал мелкий грызун… Пергамент буквально был разжеван и разодран на мелкие клочочки. Видимо, в спальне завелись крысы или мыши, решившие свить себе гнездо в его школьном портфеле. Надо было срочно избавляться от мелкой нечисти.
После обеда подросток вернулся в спальню. Эйвери с Мальсибером ушли на тренировку — они были загонщиками в Слизеринской квиддичной команде. Задернув тяжелый бархатный полог на кровати, Северус лежал, прокручивая в памяти вчерашнее придуманное заклинание — его следовало отточить на мелких мишенях — вчера он использовал трансфигурированные из прутиков поленья и каменные колонны. Заклятье Меча, как он назвал его, как нож масло резало деревянные плашки толщиной в руку взрослого мужчины и оставляло глубокие царапины и борозды на камне. Он не заметил, как задремал. Внезапно его из полузабыться вывел легкий шорох и царапанье когтей по ткани. Осторожно, не дыша, Снейп отодвинул край полога…
На рабочем столе, где валялась брошенная сумка, восседала жирная серая крыса. Попискивая, она нырнула вглубь и принялась вытаскивать наружу книги и пергаментные свитки, некоторые покатились и упали на пол. Северус недобро прищурился, прицелился и послал в мерзкую тварь невербальный Петрификус. Тварь, пронзительно запищав, свалилась на стол. Снейп, вскочил с кровати, смел со стола все учебные принадлежности и моментально наколдовал столик для препарирования. Затем поднял жирное создание за голый розовый хвост, похожий на земляного червя, бросил его на холодную металлическую поверхность. Еще один взмах палочкой и все четыре конечности надежно зафиксированы в магических путах.
