Что бы еще полезное сделать? Плащ почистить уже не успею, а вот грязь с сапог смыть могу.
Только закончила, как услышала из коридора:
— Тим, где ты? Ты готова?
Выглянула в коридор — посередине прохода стояла группа девушек. Человек десять. Леди Миат, услышав скрип двери, обернулась ко мне:
— Девочки, познакомьтесь! Это новенькая — Тим.
Лица повернулись в мою сторону. Кто-то сказал: «Привет». А невысокая симпатичная блондинка в бордовой юбке озадаченно наморщила лоб и произнесла:
— Лайри, ты уверена, что это точно не мальчик?
Леди Миат засмеялась.
— Главное, что в этом уверен лорд Йарби.
Теперь захихикали остальные.
— Тим, ты так и пойдешь в плаще? В столовой тепло, и обычно мы одеваемся к ужину понаряднее, — склонила набок голову староста.
— Леди Миат, я только сегодня прибыла в город и не успела разобрать вещи и переодеться. Под плащом — дорожная одежда. Она мятая и не очень чистая, — попыталась оправдаться я.
— Тебе виднее. В общем, знакомься: Арни, Винара, Тайлин, Агата, Брита…
По мере представления девушки чуть приседали, поддерживая кончиками пальцев края юбки и склонив голову. Не реверанс, которой мне показывала Тин, а что-то другое. Надо потом научиться. А еще уже после третьего имени я поняла, что запомнить их совершенно не в состоянии. Потом, конечно, разберусь, но сейчас будет неудобно.
— Пойдём скорее, а то парни опять всё мясо слопают, — скомандовала высокая шатенка, которую вроде бы звали Винарой.
Мы двинулись к лестнице. Я старалась держаться поближе к блондинке, спросившей, не мальчик ли я. Она показалась мне самой безобидной и дружелюбной. Та оценила мой маневр.
— Я — Брита. Учусь во втором классе. И я тоже сначала ужасно боялась!
Видно, что я боюсь? Это не очень хорошо. Тин повторяла несколько раз, чтобы я вела себя спокойно, сдержанно, с достоинством. Потому что, если уронишь себя сразу, потом очень трудно восстанавливать репутацию. А еще моя наставница строго-настрого запретила мне болтать. А то ляпнешь, как Елька с Зимкой пытались меня изнасиловать, — и кем будешь выглядеть?
— У тебя очень красивая юбка! Прекрасный крой и необыкновенный оттенок, — сообщила я, применив еще один совет Тин.
— Да-а? Тебе нравится? Это мама на день рождения подарила! — Брита расцвела от удовольствия. И дружелюбно посмотрела на меня: — Давай я тебе расскажу про порядки в школе? Главное — не бойся, тут все не страшные!
Лестница закончилась, и мы свернули направо, туда, откуда несся гомон голосов и перестук посуды. Не успели дойти до двери, как послышался грохот, а за ним просто-таки лошадиное ржание. Я дернулась.
