Лесть надежно усыпила проснувшуюся было бдительность Быстрого. И он предложил:
— Если вам так нравится мой план, позвольте мне взять с собой Кусачего, Бубенция, Печального и Хитрую. Мы помчимся туда, зададим волкам доброй трепки и освободим Снежную!
— Это и впрямь прекрасный план! Да и кандидатуры, которые ты предложил, самые замечательные! Только… сможешь ли ты снова проделать весь этот неблизкий путь? Ведь ты и так бежал всю ночь! Ты можешь заболеть! Простудиться! Подвернуть ногу!
— Ради Снежной я готов и не на такое! Я выдержу! Я смогу!
— Ты не только быстрый, но и храбрый, — елейным голосом сказал Советник Игогоний. — И мне очень нравится твое предложение!
— В таком случае, я побежал! — Быстрый нетерпеливо ударил передним копытом. — А вы тем временем сообщите всем, что случилось. Предупредите, чтобы ни за что не переходили границу Княжества Волчьего. Похоже, они отреклись от Завета и там теперь опасно! Очень опасно!
— Конечно, мой молодой друг! Только не убежишь же ты от меня… так сразу…
— Почему? — не понял Быстрый.
— Потому, что по твоим усталым глазам, по твоей пыльной и грязной шерсти я могу определить, что ты очень и очень хочешь пить!
Быстрый смущенно опустил глаза — Игогоний попал в яблочко!
— Да, — сказал он. — Попить мне и впрямь не помешает… Я не пил уже очень давно…
— В таком случае, погоди чуть-чуть. Я принесу тебе ведерко воды! Да не бойся ты, это займет не более пяти минут.
— Целых пять минут! — негодующе заржал Быстрый. — Но мне и впрямь нужно спешить!
— Значит, я обернусь за три минуты, — поторопился уверить Быстрого Игогоний и скрылся за тяжелой, расшитой разноцветными нитками портьерой.
Очень скоро он вернулся, неся в зубах серебряное ведерко с холодной, чистой водой.
При виде этого ведерка Быстрый едва удержался от того, чтобы заржать от счастья и нетерпения.
Но Быстрый был воспитанным конем. И потому, он первым делом поблагодарил Игогония за заботу.
Игогоний поставил ведерко у ног Быстрого. Тот чинно наклонил голову и… едва только он, вытянув губы, и собрался сделать первый жадный глоток, как Советник Игогоний вдруг сказал:
— Постой, Быстрый, а Снежная не говорила случайно, где теперь Алый Медальон?
Быстрый был очень воспитанным конем. Не даром же его род был одним из самых древних в Лошадином Царстве! Он знал, что пить, когда с тобой говорят Советники — это очень и очень неприлично. (Даже неприличнее, чем для людей разгуливать по улицам без штанов!) А потому он все-таки сделал усилие воли и поднял голову от воды.
