Грохот шагов по паркету предупредил десантников о приближении орочьей ватаги. Первым открыл огонь Сарион, скашивая несущуюся волну зеленокожих. Некоторые из орков спотыкались о тела их павших соплеменников, остальные же продолжали надвигаться, перепрыгивая через них, они теряли равновесие и неуклюже приземлялись на пол. Пока Сарион перезаряжался, Данаил принял эстафету и начал поливать огнем толпу зеленокожих, ринувшихся на него, каждый из выстрелов проделывал в телах ксеносов дыру величиной с кулак.
Не останавливаясь, орки кинулись в атаку, нанося по космическим десантникам удары кувалдами и клинками. Лестница вибрировала под тяжестью тел, повсюду раздавались звуки треснувшего керамита. В мгновение Данаил и Сарион оказались прижаты орками, и Ангелы отступили назад в коридор, отстреливаясь и пиная орков кулаками и ногами.
Борей присоединился к обороняющимся десантникам, паля из болт-пистолета и круша орков объятым энергией крозиусом. Коридор был достаточно широк, чтобы вместить трех космических десантников, Сарион справа от капеллана, Данаил слева. Пытаясь настигнуть Темных Ангелов, орки мешали друг другу, исключая возможность заполнения коридора большим количеством зеленокожих. В результате обе стороны оказались в безвыходном положении: Борей, Сарион и Данаил по одному заваливали каждого зеленокожего, появлявшегося в коридоре, но сами не могли пробиться вперед.
— Брат Борей!— неожиданно по вокс-связи раздался голос сержанта Пелиила. — Орки проникли в катакомбы. Оказывают яростное сопротивление. Трое братьев пало. Мы выдвигаемся назад к святилищу. Считаю, что ваша позиция непригодна для обороны.
— Астартес не отступают! — взревел Борей. Два дня продвижения по базилике коту под хвост. Капеллан не собирался просто так сдавать позиции.
— Стойте насмерть, сержант!
На мгновение в воксе раздался треск, прежде чем Пелиил ответил. Борей отбил крозиусом удар топора, направленный ему в живот, и послал болт в морду орка, атаковавшего его, кровь зеленокожего забрызгала идущих следом орков.
— Жертва на этом этапе не даст нам стратегического преимущества, брат-капеллан, — раздался спокойный голос сержанта. — Враг вооружен тяжелым переносным вооружением, способным пробить броню Астартес. Даже погибнув, мы не сможем задержать их надолго. Я отдаю приказ о тактическом отступлении. Советую вам сделать то же самое.
Борей подавил рев разочарования. Расстроенный, он не заметил, как следующий орк открыл по нему стрельбу. Розарий поглотил большинство пуль, и капеллан выбил пистолет из рук зеленокожего наконечником крозиуса.
