— У вас есть нечто подобное?
— Угу, — пробормотал тот и мухой слетал за простейшим заменным блоком.
Зафс вставил его на место поврежденного и якобы по рассеянности захлопнул заднюю панель.
— Ой. Закрылся.
— А еще раз! Еще раз попробуй!
Зафс попробовал. Задняя панель стояла насмерть, как взвод новобранцев на передовой.
— Ну-у-у, второй раз не повезет, — опечаленно произнес юноша и пошел разыскивать отца.
Рука штатного механика проворно елозила под брюхом анализатора и пыталась выудить оттуда удачу за хвост.
* * *
Отец тогда ругался, но не слишком. Небольшой скандал, разыгравшийся после возвращения механика-трапта, удалось легко замять. Случайности происходят. Иногда.
Сегодня мама пыталась придать происшествию в лаборатории шутливую окраску.
Получалось плохо.
Зафс чувствовал ее старания, чувствовал, как она страдает, мучился сам и невольно, все больше и больше, погружался в мысли матери. Вливался, как холодный поток, ищущий тепла, но ощущал там только страх. Такой же леденящий, как тревоги Зафса.
«Я их измучил, — думал юноша. — Еще немного, и родителям самим потребуются инъекции разима…»
Не вставая с постели, он дотянулся до кармана куртки, вынул крошечную тубу и, наплевав на то, что до положенного часа осталось еще долго, впрыснул под кожу разим. Пятикратно превышающий дозу нормального человека.
Чужой и такой родной перешепот мыслей исчез из его головы, и Зафс остался наедине с собой. «Я должен уйти, — в который раз за последние дни подумал юноша. — Если разим перестанет блокировать телепатические эманации, меня поймает первая же ловушка в учебном корпусе или на улице, и я погублю родителей. Их запрут в резервации, запретят преподавать или оставят на свободе, но насильственно стерилизуют. Пары латентных телепатов не имеют права на потомство. Мое существование станет их приговором в любом случае. Пока не поздно, я должен исключить себя из жизни семьи Варнаа. Медлить больше нельзя».
О том, что однажды Зафсу придется спасаться бегством, мама и папа говорили неоднократно.
— Не думай о нас, сынок, — увещевала Римма Варнаа. — Что бы ни случилось с нами, ты должен спастись. Это важно, очень и очень важно. Ты — главное, мы только твои помощники.
Мама говорила с ним как с неразумным ребенком. Настаивала на повторах и, просительно заглядывая в глаза, твердила: «Твоя жизнь самое ценное, что только может быть на этом свете. При любой опасности оставляй нас и беги».
Родители предусмотрели все: в доме всегда хранился запас наличных денег, отец неизменно следил за пополняемостью личной аптечки Зафса и заготовлял впрок почти месячный резерв полных инъекторов. Мама и папа предусмотрели каждый шаг, любую вероятность…
