На мировом рынке упали цены на нефть. Это был последний удар по Советскому Союзу. Продавая нефть за рубеж, он мог хоть как-то существовать, а теперь оставался только заём. И Горбунов пошёл на Запад с протянутой рукой. Страна, в недрах которой полно нефти, железа, меди, олова, золота, серебра, платины, леса, пошла с сумой по миру. На Западе улыбались. Наконец-то, этот монстр был повержен, но оставались ещё вооружённые силы с ядерными ракетами. Горбунов армию не любил и боялся её больше, чем его друзья на Западе. Из-за этого поддержки среди военных не имел. Зачеркнув шестую статью конституции, он потерял поддержку секретарей обкомов, крайкомов и республик, которые не только правили в своих республиках, но и были по статусу Членами Военных Советов в войсках, размещенных на их территориях.
Вследствие таких действий Горбунов повис в воздухе. «Удельные князья» начали рвать союзные связи. Горбунов пытался в Новоогареве заключить новый союзный договор и превратить по сути дела унитарную империю в конфедеративное государство, но местные элиты сопротивлялись. Они бредили полной независимостью. В республиках Закавказья, Средней Азии вспыхнули митинги, переросшие в кровавую бойню. Организаторами этих митингов были правые — либералы с националистическим уклоном. Они действовали с молчаливого согласия, а иногда и тайно руководимые местной властью. Горбунов направил на подавление этих восстаний войска спецназа. Но, не имея поддержки руководства вооружённых сил, поддержки местных властей, все попытки Горбунова были обречены на провал. Появились жертвы. Боясь ответственности, он заявил во всеуслышание, что всё это делалось без его ведома. Ибо «три раза отречёшься от меня, пока запоёт петух» — так говорится в писании. Так и Горбунов, трижды отрёкся: от партии, от армии, когда та действовала в Вильнюсе, и теперь отрёкся от спецслужб. Король остался голым. Теперь уже местные власти растягивали вооружённые силы и все силовые подразделения по национальным квартирам. Но оставалась ещё мощная группировка войск в Восточной Европе. Она напрямую подчинялась Москве и была для всех, как «бельмо в глазу»; как те клыки полуживого тела, на которые с опаской поглядывали стервятники. Растерзать её для Запада была одна из главных задач. Путём нажима и уговоров им удалось заставить Горбунова вывести войска из Чехословакии, Польши и Венгрии. Да он и сам был готов это сделать. Для их содержания не хватало средств. Страна, жившая от продажи нефти и газа, перестала получать эти доходы. Республики перестали отчислять в бюджет Союза деньги. Критика брежневского застоя и восхваление горбуновской перестройки прекратилась. Это движение «вперёд» обернулось бегством назад. Страна была отброшена в развитии на целые десятилетия. Из сверх державы страна превратилась в третьеразрядную. Комбайнёр, вместо того чтобы убирать зерно, стал выкидывать из «комбайна» болты, гайки, валы и шестерёнки. «Комбайн» развалился на ходу. Экономика рухнула. Весь золотой запас Советского Союза, и золото компартии исчезли. Россия продолжала жить, как и характеризовал её Карамзин. Одним словом — «воруют».
