Наступил день приезда генерала. Всех солдат увели в лес, чтобы они своим видом не омрачали большого чина. В автопарке остался командир полка, зампотех полка и зампотехи батальонов. Все склады и хранилища были открыты, возле дверей которых, стояли начальники этих складов. Все были одеты в новые комбинезоны, как будто они никогда не прикасались к технике, а всё это крашеное железо мылось, чистилось и красилось само. Наконец появились две «Волги». На одной ехал командир дивизии, на другой зам. командующего округом по вооружению. Увидев, что на входе в автопарк их ждет командир полка и зампотех, машины проехали метров двести в другой конец автопарка. Пятакову и Егорову пришлось бежать за ними. В армии считалось это высшим шиком — проехать мимо ожидающего тебя подчиненного, а потом, выйдя из машины, смотреть, как тот, спотыкаясь, бежит к тебе, как верный пёс. Кстати, этим чванством были поражены почти все чиновники.
После того, как, запыхавшись от бега, Егоров доложил рапортом, генерал направился к рядом стоящему хранилищу с техникой «НЗ». У Пятакова заколотилось сердце. Всё, если увидит деревянные мосты на машинах, снимет с должности.
Генерал зашёл в хранилище, где стоял запах свежей краски. «Ну, всё, — подумал Пятаков, — сейчас увидит». Навстречу генералу выбежал начальник
хранилища прапорщик Плутов. Огромный синяк стоял у него под правым глазом.
— Что, прапорщик, напился, теперь с синяком? Хорош.
— Никак нет, товарищ генерал, трос укладывал, а он как пружина сыграл.
— Надо же соблюдать технику безопасности. Зампотех, — обратился он к Пятакову, — надо учить людей.
Пятаков стоял и думал: «Что ты морозишь, трос же не пружина, он мягкий». Но генерал принял всё за чистую монету.
— А документация имеется? — спросил генерал.
Пятаков достал из папки все нужные бумаги. Каких только бумаг здесь не было: акты консервации техники, расконсервации и наработки часов, различные карточки и графики работ и много другой макулатуры, которые требовали различные инструкции, директивы, приказы всех вышестоящих штабов. Всё это, конечно, не делалось. А вот эта липа была изготовлена писарями и для пущей важности закреплена печатями.
— Ну, молодцы, — сказал генерал. — У вас вся техника так хранится?
— Так точно, — ответил за командира полка комдив.
— Хорошо содержите, — с этими словами он направился к своей черной «Волге», которая медленно поехала вдоль хранилища. Подъезжая к каждому хранилищу, генерал осматривал технику через окно автомобиля. После десятиминутного пребывания в полку важная особа удалилась.
