«Макларен» затормозил на центральной авеню.
Стюарт пояснил:
— Мы здесь выходим.
— Зачем?
— Видите вон тот бутик?
— Да. И что?
— Нам надо туда зайти.
— Зачем? — все еще не понимала Паола.
— Мы, — весело сообщил ей Стюарт, — выберем там для вас платье взамен вашего прекрасного, но, увы, испорченного мною.
— О нет, что вы! — запротестовала Паола.
— Я настаиваю. Это не займет много времени. Понимаю, вы торопитесь, но тут хорошие консультанты и неплохой выбор нарядов.
— Но можно было не такой бутик, а что-нибудь попроще, — пробормотала она.
— Дальнейший спор считаю неприличным и неуместным, — поставил точку Стюарт и принялся помогать Паоле отстегивать ремень безопасности.
Консультанты предложили Паоле на выбор четыре платья, наилучшим образом, по их мнению, подходящих для «столь очаровательной особы». Стюарт с порога сообщил, что его спутницу необходимо срочно переодеть, и его пожелание было выполнено с удивившей ей быстротой.
Паоле оставалось только выбрать одно-единственное платье: лиловое с американской проймой чуть выше колена; классическое красное с высоким разрезом; плотное золотистое, но на тоненьких бретельках и, наконец, темно-синее шелковое платье с закрытым горлом и прозрачной вставкой чуть ниже. Последнее понравилось Паоле больше всего.
Выйдя из примерочной, она сказала:
— Думаю, что вот это подойдет лучше всего.
— Отлично. А испачканное можно сразу выбросить, — распорядился Стюарт.
— Может быть, в химчистку?.. — начала Паола, которая словно забыла о своем первоначальном плане выбросить старое платье сразу после покупки нового.
— Ни в коем случае. Нам пора.
Стюарт расплатился за наряд кредиткой, и они покинули гостеприимный бутик.
Да, подумала Паола. Появиться в яхт-клубе в платье от Ральфа Лорена — о таком можно было только мечтать!
Неожиданное фиаско оборачивалось настоящим подарком. Паола даже не знала, кого ей больше благодарить за это — дождь или же Стюарта.
Стюарт отвез Паолу к салону красоты, в котором работала Бекки.
— Ну, — спросил он, поглядев на часы, — я не слишком вас задержал?
— На удивление, нет. Вероятно, мне даже придется подождать. Совсем чуть-чуть.
— У вас тут запись? Или вы тут работаете?
— Тут работает моя лучшая подруга, — ответила Паола. — Я уж боялась, что она выскажет мне все, что наболело в ее душе, по поводу моих вечных опозданий.
— Не следите за временем?
— Редко.
— Значит, вы счастливый человек?
— Вероятно. Никогда об этом не задумывалась, знаете ли.
Стюарт засмеялся:
