Да, пожалуй, ничего удивительного, что такая нестандартная амазонка не ужилась среди своих. Что, интересно, она будет теперь делать?
Вообще-то, Элина могла бы назвать десяток миров, где женщину без проблем взяли бы на службу. Правда, во многих из них к женщине-солдату начальники частенько относятся прежде всего не как к солдату, а как к женщине. Может быть, лучше порекомендовать ей поступить в полицию? Тем более, что у Элины имелись кое-какие знакомства на разных планетах...
По окончании экскурсии, Элина провела ее в кают-компанию. Там их ждали человек пять, включая уже знакомого ей капитана. Она вновь представилась, в ответ получив вежливое приглашение разделить с ними трапезу – кофе с сэндвичами.
Допив кофе, гостья вдруг с недоумением уставилась на эмблему на стене.
На фоне черного космоса с серебряными звездами важно шествовал серый кот, неся в зубах большую придушенную серую крысу – редкостной вредности тарь, расселившуюся по Ойкумене вместе с человеком. Такая же эмблема – небольшая и неброская украшала рукава комбинезонов команды (она как-то не обратила на это внимания).
– Извините – а что это у вас за герб? – робко спросила она.
– А разве ты еще не поняла? Это корабль Космопола.
Про Космопол Милисенте приходилось кое-что слышать.
– А, собственно, кому этот ваш Космопол подчиняется? – вдруг вспомнив кое – что, спросила она.
Вопрос этот был отнюдь не праздный.
Не один раз уже затевались попытки хоть как-то объединить человечество, собирались конференции, принимались воззвания, да на этом все и кончалось.
Последняя более-менее представительная конференция, на которой собрались представители трех с чем-то тысяч государств, прошла четверть века назад, в столице Новой Новой Гвинеи. Почти год потребовался ее участникам, чтобы только-только выступили все прибывшие. Затем начали выбирать президиум и совет, но окончательно запутались и еще через семь месяцев разъехались ни с чем.
За это время три государства объединились, два развалились, в двадцати произошли перевороты и революции, а из еще двух пришли космограммы, что никого они не посылали ни на какие конференции, и это какие-то аферисты. (Но увы – было поздно: самозванцы уже исчезли, успев взять немалые кредиты).
– Как тебе сказать, девочка – вступил в разговор Георг. – Ты, видимо, удивишься, но можно сказать, что Космопол не подчиняется никому, – сообщил он Милисенте. Это неправительственная организация, добровольно борющаяся с межпланетной преступностью, там, где власти не справляются. Она существует на пожертвования фирм и государств, на взносы сочувствующих нашему делу простых граждан, на то, что нам платят – иногда платят – уточнил он, – те, кому мы помогаем...
