Стремительно стемнело. Нина почти бежала по берегу моря, с силой впечатывая ноги в песок. На глаза наворачивались злые слезы. Легкая ковбойская шляпа с высокой тульей, которая так ей шла, болталась сзади на тонком ремешке. «Вот гад, – крутилось в голове, – а еще друг детства! Так хорошо гуляли, болтали, а он руки распустил. Я же ему никакого повода не давала! И моя новая красивая юбка-парео у этого психа в лапах осталась. Хорошо хоть косынка была, на бедра повязать, чтобы уж совсем идиоткой не выглядеть. Хотя, видеть меня уже некому... как и заступиться».
Берег заворачивал влево, а Нине нужно было направо, сначала по узкой тропинке через кустарник, потом через шоссе, совсем чуть-чуть в гору – и вот он, небольшой, уютный домик любимой тетушки, у которой она гостила каждое лето. С двориком, заросшим разными цветущими кустарниками, яркой синей крышей – он снился ей целый год, она предвкушала эту поездку, а этот...
– Девушка! Извините, пожалуйста, мне очень нужна...
От громкого мужского шепота, раздавшегося откуда-то из гущи кустов, Нина буквально подпрыгнула и даже невольно вскрикнула.
– К-кто здесь?! Что вам надо?
– Извините, ради Бога, не хотел вас напугать. Мне действительно очень, очень нужна ваша помощь, – среди листьев показалась смущенная мужская физиономия, глаза поблескивали в последних слабых отсветах сгустившихся сумерек.
– Вылезайте из кустов, что вы там затаились и людей пугаете, – сказала девушка, на всякий случай отступая подальше.
– Я... я не могу выйти, в этом-то все и дело! – Голос был молодой, и Нина могла поклясться, что парень густо покраснел. – Я... видите ли, я без одежды, совсем. – Нина отступила еще дальше. – Нет, пожалуйста, не уходите, я не сделаю вам ничего плохого! Я здесь недалеко живу, в санатории. Вышел вечерком искупаться, даже плавок не взял, думал, что никто не увидит, а у меня утащили всю одежду. Всю! Я вот спрятался, все надеялся, что хоть кто-нибудь появится, и тут вы. Пожалуйста, поделитесь хоть чем-нибудь!
Нина почему-то ему поверила. С сомнением оглядела свою одежду. Отдать было нечего. Кроме...
– Вот, – она расстегнула ремешок и протянула парню шляпу, – сойдет за фиговый листок. Я живу совсем рядом, уже темно, если повезет, доберемся незаметно до двора, а там я вам что-нибудь вынесу. Ну, пойду вперед, а вы за мной, ладно?
– Спасибо, добрая самаритянка, – радостно закивал парень и, крепко прижав к себе шляпу обеими руками, двинулся вслед за Ниной, стараясь соблюдать небольшую дистанцию.
