— Ты — наемник.
— Я предпочитаю драться с расчетом.
— Вообще все это странно, — сказал Самос.
— Что странно?
— Мы защищаем цивилизацию от варварства кюров. Между тем в мире, который мы пытаемся спасти, нам не найдется места.
Я пристально посмотрел на него.
— В цивилизованном мире, капитан, — повторил он, — для таких, как ты, места не найдется.
— Согласен, — кивнул я.
— Разве не парадокс? — прищурился Самос. — Мы защищаем общество, в котором нас будут презирать.
Я промолчал.
— Люди всегда забывают тех, кто помог им одержать победу.
— Согласен.
— Цивилизованные люди, — сказал Самос, — низкорослые, бледные, праведные и образованные тихони и чистоплюи стоят на плечах забытых суровых гигантов.
Я пожал плечами.
— Ты один из суровых гигантов, — произнес он.
— Нет, — усмехнулся я. — Я всего лишь тарнсмен, странник в полном опасностей мире.
— Ты знаешь, — произнес Самос, — иногда мне хочется плакать.
Никогда не видел его в таком настроении.
— Неужели все наши усилия приведут лишь к тому, что восторжествует умеренная посредственность?
— Похоже на то, — кивнул я.
— Неужели наша кровь прольется для того, чтобы возрадовались жалкие трусливые овцы в середине стада?
— У них тоже есть заботы, которые кажутся им важными и нужными.
Самос сердито сплюнул.
— Они будут стимулировать свои дохлые эмоции при помощи целой индустрии развлечений, — добавил я. — Должны же они как-то разгонять скуку.
— Неужели не останется ничего настоящего? — с тоской произнес Самос.
— Не знаю, — сказал я. — В любом случае никто не отнимет у нас нашей славы и воли. Пусть даже восторжествуют слабые и осторожные. Смысл истории не в будущем. История — горная гряда с множеством вершин. Когда перед тобой гора, не видно горизонта. Но каждая вершина сияет под солнцем.
— Мы должны встретиться с кюрами! — прорычал Самос. — А ты — молодец. Тебя радует битва. Ты живешь опасностью. Ты ввязываешься в любую драку и берешь себе любую женщину.
— Если она мне нравится.
— Ты поступаешь так, как тебе хочется.
— Естественно, — сказал я. — А как еще я могу поступить?
— Воин! — произнес Самос. — Глаза нарисуют. Корабль спустят на воду на рассвете.
— Давай не будем торопиться, — сказал я, поднимаясь на ноги, Самос встревоженно посмотрел мне в глаза.
— Надо погрузить продовольствие, — пояснил я. — Набрать команду. Кроме того, неплохо сделать пробный рейс, проверить корабль и его ходовые качества.
— Нельзя терять ни минуты! — проворчал Самос. — Команду и продовольствие я беру на себя.
