Я мало что поняла из его объяснений.
– Одежду с нее снимать? – спросил один из помощников.
– Не нужно, – ответил рослый мужчина. Он обернулся ко мне.
– Ну что, пойдем на корабль? – спросил он. Я не двинулась с места.
– Поторопитесь! – крикнул человек в черной тунике с борта большого корабля. – Через два ена начнется рассвет!
Я посмотрела на рослого мужчину.
– Кто вы? Что вы от меня хотите? – воскликнула я с мольбой в голосе.
– Кейджере не должно быть свойственно проявлять любопытство, – сказал он. – Ты можешь быть за это наказана.
Я смотрела на него в полном недоумении.
– Быстрее! Быстрее! – поторапливал человек в черной тунике. – У нас запланирована еще одна встреча!
– Прошу, – пригласил рослый мужчина, широким жестом указывая на корабль.
Я молча повернулась и на негнущихся ногах стала подниматься по спущенному на землю железному трапу. Колени у меня дрожали.
– Поторопись, кейджера, – напутствовал меня мужчина с мягкой настойчивостью.
Я поспешно поднялась по трапу и, стоя на борту корабля, обернулась.
Рослый мужчина остался на земле.
– Запомни этот день, – сказал он. – Сегодня солнце взошло над Землей в шесть шестнадцать по местному времени.
Я увидела, как край солнечного диска показался из-за горизонта и озарил небосвод на востоке своими розовыми лучами. Это был первый восход солнца, который я наблюдала в своей жизни. Я, конечно, не раз видела утреннюю зарю, когда просыпалась в кровати, чтобы перевернуться на другой бок и тут же заснуть. Но вот так, после долгой ночи, я встречала восход солнца впервые.
– Прощай, кейджера, – бросил мне напоследок рослый мужчина.
Я вскрикнула и протянула к нему руки, но тут трап пошел вверх, стал на свое место в пазах на корпусе, люк у меня над головой закрылся и наглухо замуровал меня в утробе корабля.
Я разрыдалась.
Меня подхватил сзади за руки один из людей в черных туниках. Обернувшись, я заметила у него на правой щеке крохотную татуировку в форме трезубца. Я пыталась сопротивляться, но он потащил меня по переходам, заполненным бесконечным переплетением каких-то труб и проводов. Затем он втолкнул меня в небольшое помещение с округлыми стенами, где в широких нишах располагались длинные прозрачные цилиндры, сделанные на вид из толстой пластмассы. В них находились девушки, которых на земле, прежде чем перенести их на корабль, снимали в деревянных ящиках с грузовика.
Один прозрачный цилиндр оставался пустым.
При моем появлении находившийся в помещении человек в черной тунике начал свинчивать крышку с верхнего конца пустого цилиндра.
