[10] Для Средиземноморья Скандинавию олицетворяла эльсинорская Дания. Зажатая Ютландией и герцогствами, входящая в империю благодаря датскому Сконе, она контролировала проливы; благодаря ужесточению фискальной системы в начале XVII века датское государство черпало отсюда свои основные ресурсы.
Швеция стала далекой и неведомой после провала Контрреформации в период правления Иоанна III (1569–1592), который пытался посредством обновленной литургии (Красная книга 1576 года) привлечь шведскую церковь к католической реформе. Фактически имело значение только завоевание балтийских стран. Карл IX (1595–1611) «даже пустился на авантюру, целью которой был контроль над арктическими и балтийскими выходами из русского пространства». В балтийской бреши, образовавшейся после оттеснения России, датчане, поляки, шведы пытались взять под контроль выход из великого экономического пространства, восполняющего хлебный дефицит Средиземноморья.
В 1617 году Столбовский мир отнял у русских Эстонию и Ингрию, Рига была взята поляками в 1621 году. Швеция модернизировалась и укреплялась главным образом с 1620-х годов. Густав-Адольф стремился придать шведскому культурному и лингвистическому единству в балтийском пространстве северное направление. Он обеспечил шведское пространство эффективной администрацией, созданной в основном из дворянства новой выучки. Действовали коллегии, которые на уровне средней школы давали первичное современное образование, Дерптский университет (Тарту) в новых балтийских рубежах, происходила лютеранизация финской церкви, иерархия которой была усилена созданием второго епископского престола в Выборге. Оборотной стороной в скандинавском мире во главе со Швецией было то, что административный, военный и фискальный нажим ускорил концентрацию земель в руках знати. В 1550 году в Швеции крестьяне, корона и знать владели соответственно 50,18 и 32 % земли; а к 1650 году, стоит напомнить, 70 % принадлежало знати и едва ли 30 % — короне и крестьянам.
К 1620–1630 годам рубежи Европы обрисовались более отчетливо. Турецкий натиск ослаб, Россия на короткое время была отброшена на восток, Скандинавия прочно обосновалась к югу от 60-й параллели.
* * *
Утрату восточной части Средиземноморского бассейна Европа компенсировала за океаном. Она раскидала по берегам Азии, по островам Индонезии, по побережьям и нагорьям Америки кусочки самой себя, одновременно очевидно и двусмысленно. Европа правила морями, но еще не континентами — великИе сдвиги произошли в середине XIX века.
