С тех пор маневр сделался классическим. Единственная возможная ошибка будет связана с допустимым масштабом маневра.
Вот что касается стратегии. Она сопровождалась эволюцией тактики. От Мариньяно (1515) до Рокруа (1643), ознаменовавшего конец целой эпохи, тактика всегда придавала большое значение тяжелой кавалерии. Инфантерия строилась по методу Гонсальво да Кордова: массивными каре в две-три линии.
Сражение при Рокруа показало, что такой порядок уже не отвечает эволюции вооружения. Кроме того, знаменитая атака кавалерии, проведенная внезапно, разметала каре третьего ряда. Но важнее всего пушка: превосходство французской артиллерии над испанской системой было превосходством техническим и экономическим. Каре первой линии выкосило огнем. Каре Гонсальво да Кордова были рассчитаны на копье. Мушкет, а вскоре ружье (конец XVII века) и пушка требовали линейного строя.
В XVIII веке военная наука достигла совершенства. Она основывалась на солдатах-автоматах, механических солдатах прусского короля. Солдат стоил так дорого, что его берегли.
Если искусство прибавляет в тонкости, оно теряет в грубой силе. Прежних рубак сменили паркетные шаркуны. Вместо мускулов потребовались мозги и нервы. Великие войны хитроумных коалиций потребовали синхронности театров военных действий, поэтапного развертывания каждой армии на своем театре.
Маневр по внутренним линиям благоприятен для центральных позиций. Многонаселенная Франция применяла его постоянно, и Фридрих Великий, король внутренних маневров, обязан им своей победой в Семилетней войне (1757–1763).
Развернутый боевой порядок уже не позволяет уклониться от битвы. Отказаться от битвы, чтобы обратиться к авгурам и подождать лучших дней, значило обречь себя впредь на окружение. Маневр по коммуникациям, введенный Тюренном, становится обычным приемом прусского короля. Великое искусство состоит в быстром переходе от развертывания к концентрации для мощного удара. В эпоху Войны за австрийское наследство и во время Семилетней войны (1741–1763) «для пеших войск оптимальный механический размах армейских порядков не превышал 200 км. Потребуется немало времени, чтобы это понять». Понимание этого — вот в чем, быть может, секрет превосходства прусского короля.
Поскольку разведку научились вести гораздо лучше, внезапное прямое столкновение стало редкостью. Шедевром внезапного прямого нападения остается Денен (24 июля 1712 года). Славу Виллара умножало то, что побежденным был принц Евгений. Положение Франции было таково, что на самом деле требовало поставить на карту все. Если внезапное прямое сближение было редкостью, то позиционная схватка стала банальностью.
