Откуда же взялось имя Козьма Минин? Это не что иное, как ошибка. И досадно, что поддерживалась она и закреплялась авторами многих произведений культуры — живописи, скульптуры, литературы, музыки, памятниками народного творчества.
Обратимся к названиям некоторых из них. Первый скульптурный памятник в Нижнем Новгороде был открыт 15 августа 1828 года. Его автором был архитектор А. И. Мельников, ученик И. П. Мартоса. Прочтем под изображением имя Минина: «Козьма».
В 1943 году 7 ноября был открыт памятник «Козьмы Минина» скульптура А. И. Колобова в Горьком. Но недолго он простоял: всего сорок с небольшим лет. В 1987 году в разобранном виде его перевезли в Балахну… А на месте его стоит ныне запечатленный в бронзе автором Комовым помолодевший Козьма Минин, подстриженный под горшок, в придворном одеянии… Тут же почти рядом (пл. Минина и Пожарского и угол ул. Минина) бюст «Козьмы Минина» скульптора А. В. Кикина.
В Нижегородском кремле, в Архангельском соборе захоронены останки Минина (1962 г.), на могильной плите золотыми буквами выбито: «Кузьма Минин»…
В 1845 году в Балахне было организовано пароходное акционерное общество «Меркурий». В 1850 году им спущено на воду два больших парохода: «Козьма Минин» и «Князь Пожарский»…
Один из танков, построенных сормовичами в Отечественную войну 1941—45 гг., тоже назван «Козьма Минин»… А по стальным магистралям горьковчане отправляют на фронт бронепоезд «Козьма Минин»…
Великий Ломоносов мечтал написать картину о «Козьме Минине». В письмах к друзьям Иван Мартос делится замыслом создать памятник о «Козьме Минине и Дмитрии Пожарском». Именем Козьма художник Маковский, многие русские писатели назвали героев своих книг, в том числе и наш земляк, нижегородец Н. А. Добролюбов.
Кто же исказил имя Кузьмы Минина, назвав его Козьмой? На этот вопрос мы не получили ответа от исторической науки.
Имена людей! У них тоже своя история; существует и целая наука об именах — ономастика. «Искусство давать имена» — так говорили древние греки. Раздел науки о собственных именах людей называется антропонимикой. Обратимся же к ней.
Первое резкое изменение в традиции русских имен произошло со сменой религии, в X веке, в связи с крещением Руси и принятием христианства. В русскую речь в это время влились многочисленные новые имена. Оказались отменены исконно русские…
Появились святцы — списки византийских святых: греков, римлян, евреев, египтян… сотни христианских имен.
