– Драгун, вам разрешен взлет в секторе Восток, сектор свободен. Ветер встречный, десять метров в секунду.
– Вышка, вас понял, взлетаю…
Майор по адмиралтейству Сабашвили, грузин, который променял горы на водную гладь и стальную палубу авианосца под ногами – двинул вперед рукоять управления тягой, наращивая отдачу турбин, но плавно. Взлетать на авианосце – это тоже искусство, над океаном очень резкие и непредсказуемые ветры, могут даже сбросить машину с летной палубы. Тем более – без контрольного висения, что с двигателем или порыв ветра сильный – и все, как минимум тяжелое летное происшествие.
– Тяга шестьдесят. Шестьдесят пять. Температура в норме. Семьдесят…
Поймав момент, майор двинул сектор резче – и сработал ручкой управления. Ударный вертолет – как бабочка сорвался с палубы авианосца, на мгновение показалось, что он так и упадет в воду – но нет, несущие винты уверенно врубились в воздух и понесли вертолет вперед.
Следом, в кромешной темноте, ориентируясь ли на свой опыт и очки ночного видения, рванулись остальные Драгуны.
– Вышка, я Драгун, взлетел успешно.
– Драгун, подтверждаю, на палубе чисто.
– Драгун один всем Драгунам, курс восемьдесят, ориентируйтесь по мне. Высота низко-низко, режим радимолчания. Не подтверждать.
Четыре вертолета выстроившись неровным клином, неслись к южноамериканскому побережью.
Вашингтон, штат Колумбия.
Белый Дом, ситуационная комната
Ситуационная комната, или, если пользоваться военными терминами, зал боевого управления – расположена в левом, рабочем крыле Белого дома, на первом этаже, под нее кажется, перестроили одну из столовых – по крайней мере, на эту мысль наводит планировка комнаты. Это довольно большая – по североамериканским меркам, по меркам России ужасно тесная – комната, стены в которой покрыты дорогими обоями кремового цвета. Нормальной люстры в этой комнате нет, освещают ее ширпотребовские дешевые светильники. На стенах – довольно тесно висят картины, каждая из которых показывает какое-либо славное деяние армии Североамериканских соединенных штатов, есть и картины, изображающие военачальников. Основную часть комнаты до семидесятых годов занимал стол, большой, в форме вытянутого прямоугольника с закругленными углами, и пустым местом внутри, в пустом месте раньше стояли кадки с цветами, но сейчас их убрали, потому, что техникам Секретной службы было проблематично проверять их на подслушивающие устройства. При предыдущем хозяине Белого дома были идеи сменить этот стол на нечто более современное, в стиле модерн, возможно даже прозрачное, из небьющегося стекла – но общими усилиями президента уговорили не делать этого, не ломать исторический облик кабинета.
