- Мастер до сих пор неизвестен… - она вздрогнула, услышав голос Астарота.- Говорят, что он был человеком. Правда или нет, не знаю.
- Разве тебя там не было?
- Я появился на свет после изгнания. Я стар, но не настолько. Пойдем,- и поманил её за собой.
София зашагала следом: они миновали ворота и оказались на площадке, выложенной серым камнем. За спиной Врата Ада, слева стоянка для машин, а перед ними Дворец Наказания на фоне огненных озер.
- Ого! - вырвалось у Софи.
Да, дворец и вправду впечатлял: высокое пышное здание, сложенное из черного мрамора с высокими окнами и колоннами - оно больше напоминало храм некому мрачному богу, нежели место, где совершается наказание. Построенное в далекие временами и сохранившееся в эпоху реформаций, оно еще могло передать обстановку, царившую в Аду паров веков назад.
- Там работает твой любимый Молох.
- Зайдем к нему поздороваться?
От Астарота не ускользнули лукавые огоньки в вишневых глазах девушку.
- Как пожелаешь.
- Мм… - Софи прислушалась.- Это что AC/DC играет?! - со смехом спросила. - Точно! Highway to Hell!
- Что ж, добро пожаловать в Ад, крошка! И первым пунктом нашего с тобой маршрута станет "Дворец Наказания".
Давно взяла себя бы в руки,
но падаю при этом трюке.
- Ну давай, рассказывай мне про это здание! - Софи взяла Астарота под руку - прогулочным шагом они направлялись ко Дворцу Наказаний по извилистой дорожке, посыпанной мелкой галькой.- Раз у меня экскурсия, я требую полноценной программы.
- И в качестве экскурсовода должен выступать я, не так ли?
- Именно. Буду первой девушкой, которой ты будешь демонстрировать свои знания истории родного места.
Астарот усмехнулся.
- Обычно я демонстрирую им свои знания в другой области.
- Все бывает в первый раз,- пожала плечами ангелочек.- Я вся во внимании. Приступай.
Астарот неторопливо рассказывал о появлении дворца и его строительстве, которое началось почти сразу же после появление Люцефера в Аду - сперва дворец служил резиденцией падшего ангела, уже потом он стал тем местом, которым является до сих пор. И вот, ангел и демон миновали скульптуры семи созданий Ада, наказывающих человеческие души за сметные грехи. Софи остановилась. Её взгляд скользнул с одного демона, жарящего грешника на вертеле, на другого, который варил душу в котле.
- И весь Ад был уставлен такими фигурами?
- Да, особенно, их много было в центре.
- И все здания были в подобном стиле? - кивком указала на дворец, возвышающейся мрачным памятником прошлых лет.
