Нимве доплела косу, поднялась и подошла к камердинеру. Тот хмуро глянул, но тут же отвернулся.
- Что у тебя тут? - спросила она. - Можно посмотреть?
- Да уж смотри, дерьма поглядом не испортишь…
Нимве присела на корточки. На чешуе рыбешек, рассыпанных в траве, играли золотистые отблески, и оттого чудилось, будто у ног Ларры лежат горсти монеток. Улов действительно оказался так себе, в основном мелочь, хотя Нимве и углядела нескольких рыбок покрупней.
- Чем это они ее ловили? - усмехнулась Нимве. - Подштанниками, что ль?
- Ну, а я о чем? - проворчал Ларра. - И чего я теперь с этим делать буду… Был бы у нас кот, ему бы сплавил, а так… А выбросить - его милость неделю потом надо мной будет потешаться!
- Вот что, - решила Нимве. - Выбрасывать не надо. Все равно уже поймали, жалко ее, чего ж зазря ей пропадать? Лук у тебя есть? И крупа какая-нибудь?
- Ну, есть у нас, да только я не…
- Тогда неси, - перебила Нимве. - И котелки заодно.
Выпотрошив рыбу и залив водой, Нимве повесила котелок над огнем. Ларра и Чик, сидя рядом, следили за ее действиями.
Минут через сорок, когда Нимве слила первый отвар и положила в него куски рыбин покрупнее, появился Инис.
- Что это вы делаете? - постояв, спросил он.
- Да уху варим, ваша милость, - ответил Ларра. Нимве осторожно покосилась на принца. Тот сказал:
- Ну, вот, а ты все ворчал: "Пескари, пескари…" - Инис присел около огня и спросил, обращаясь к Нимве:
- А что ты такое туда кладешь?
- Лук, ваше высочество, - объяснила та, стараясь не выказывать застенчивости.
- А зачем он рыбу выбросил? - снова с интересом спросил принц, указывая на Чика, который возвращался от леса, что-то жуя. Нимве отозвалась:
- Просто она мелкая, и ее есть невозможно. А вот отвар хороший с такой получается, тем более, там ерши были. Сейчас вот большая проварится, крупы туда, и готово. Жалко, конечно, трав никаких ночью не найдешь…
- Как это - трав? Ты что, хочешь туда траву запихнуть? - удивился принц.
- Что вы, ваше высочество, я приправы имею в виду, - Нимве помешала черпаком в котле, стараясь не улыбнуться. От кипящей похлебки подымалось вкусное облако. - Да ничего, так тоже хорошо выйдет, вы рыбы много поймали.
- Вот тебе и пескари, - Инис весело ткнул Ларру в бок, и тот мгновенно насупился. - А ты чего же сам такое варить не научился?
- А я, извольте вам заметить, сударь, - с достоинством отозвался камердинер, - не повар. И вообще, человек я городской. Больно я в этой рыбе разбираюсь. К тому ж, батюшка ваш меня не для поварских дел нанимал вам служить, а вовсе даже…
