Он сказал это наивно, убеждённый в своей правоте. И явно чувствовал себя великодушным и щедрым: поднял подбородок, значительно поджал губы и последовал за майором.
Фишка в том, что упомянутый "свой" скутер Барри выторговал у самого же Брента, когда понадобилось его согласие просканироваться на мнемопсихоанализаторе. Так что ситуация, мягко говоря, двусмысленная. На месте майора я вообще порадовался бы, что Барри не просит служебного скутера, мотивируя тем, что личный транспорт не должен подвергаться возможным опасностям.
Светло-русая макушка под моим подбородком шевельнулась. Почти одновременно меня дёрнули за набедренный карман штанов.
- Эй, наверху! Долго ещё стоять будем?
- А ты хочешь полежать? - ухмыльнулся я и подхватил жену на руки.
И мгновенно прижал её лицом к себе, сам уткнувшись куда-то в её живот. Не успел: промедлил два-три мгновения - четыре тончайших когтя взрезали кожу чуть выше уха. Первое впечатление - укол. Спустя секунды - нудная горячая боль. И - неприятно щекочуще поползла за ухо кровь, засвербела по щеке ко рту.
Шелест, свист крыльев, цокоток когтистых лапок по металлу.
Я осторожно поднял голову. Стая оллфагов поблёскивала на нас внимательными глазёнками, скучившись на краю крыши нашего незадачливого броневичка.
- Извини, - сказала Ата. Правда, в голосе виноватых интонаций я не услышал. - Я ещё не совсем привыкла к твоим… нежным экспромтам. Испугалась… Сильно они тебя?
Она залезла в мой нагрудный карман ("Опять у тебя с собой ни одной салфетки!"), затем в свой и, велев наклонить голову, стёрла кровь, а вторую салфетку оставила на царапинах. К моему удовольствию, все медсестринские манипуляции она проделала, не изъявив желания встать на пол ангара.
- Для полного счастья, - сообщил я ей, - не хватает одиночества на двоих.
- Просто не обращай на них внимания. Я знаю, ты крыланов недолюбливаешь, но на Персее они главная наша защита.
- Ну почему мне иной раз хочется, чтобы дважды два было пять? - буркнул я на эту сентенцию, исподлобья глядя на стаю полупрозрачных длинноклювых птиц, не спускающих с нас глаз. В последнее время, созерцая крыланов, я чувствовал себя параноиком: у меня крепло убеждение, что они разумны.
- А иной раз - это когда, например?
- Например, сейчас, когда мне хочется тебя поцеловать.
- А ты попробуй! - смеясь, предложила Ата. - Может, действо окажется настолько сладким, что ты забудешь об оллфагах?
Я скептически оглядел ряд почти одинаковых птиц. Один из крыланов - мой. Догадайся только, который… В общем-то, мне не нужно знать своего "в лицо": он сам меня разыщет - будет такая надобность.
