— Кстати, Рем… Я вот что ещё хотел тебе сказать… Ты, наверно, не заметил, очень быстро пришлось из спальни Лины удирать, но я там всю ночь провел… Короче, там на стене одна интересная картинка висела, за точность не ручаюсь, но что-то вроде такого… — Зак мне протянул листик из своего блокнота, на котором была… карта. Самая настоящая карта восточных земель.
— Когда ты перерисовать успел?
— Да я запомнил, а рисовал, пока Хелена свою историю рассказывала. Я мог немного не точно масштаб передать, но сам понимаешь, от такой карты точные пропорции требовать…
Прекрасно понимаю. Обычная карта, как их рисовали несколько тысяч лет назад — замки да драконы, а между ними, условно, как неведомому картографу захотелось, береговая линия и основные формы рельефа бегло отмечены. Такие карты трехлетний ребёнок, а не картограф-профессионал, рисует, но чем богаты — тому и рады, и это уже хорошо. Города Лемберга на карте нет, зато волшебный лес на юге отмечен, и Замок Лисьего Короля, и Снежный Замок, и даже залив, Остров Медузы, загадочный восточный остров в форме перевернутого тризуба… Где север, где юг — не показано, но если попытаться наложить на карту то, что мы уже знаем… Выходит, нам действительно надо иди строго на северо-запад. «Чиркнем» по касательной край залива, на котором, если верить карте, простерлась пустынная степь, если верить Хелене — стоит славный город Лебмерг, где иногда бывает странный тип по имени Мердок… А карта, кстати, лисья — на ней все поселения лис по всему миру отмечены. Ещё с тех времён, когда проклятье Великого Лиса не лишило их разума.
Практического толку мало, зато теперь точно знаем, что в представлении лис Снежный Замок ассоциируется с лисьим черепом. Люблю подобную обстоятельность, тысячу лет назад кто-то сказал «не ходить», и люди с лисами из поколения в поколение передают этот завет. Карта отсканирована и занесена в базу данных, с указанием, что масштабы не соблюдены, листик возвращен Заку, поход продолжается.
Как рассказал Зак, в свою очередь пересказывая Лину — наложенное на лис проклятье было непосредственно связано с Замком Лисьего Короля, и только в его окрестностях лисы раз в году обретали разум, так что не весь восточный мир регулярно скрывался на острове, а лишь небольшая его часть. Дальше на севере начинались земли, где лис уважали, но не боялись, из этих краев никто и никуда не уходил. Впрочем, «окрестности замка», это очень мягко сказано — на три сотни километров во все стороны тянулись безлюдные земли, куда ещё не успели вернуться обозы с острова. Так что весь день нас с Заком никто не донимал глупыми вопросами, «а куда это вы, господин маг и золотая статуя, так спешите», хороший марш-бросок даже в доспехах паладина отлично освежает мозги. Под вечер погода испортилась, налетел дикий ветер, все небо покрылась тучами, ливень стеной, да такой, что в десяти метрах уже ничего не видно. Естественно, что доспехи паладина водонепроницаемы, со специальным гидрофобным покрытием, одежда мага от воды зачарована, но всё равно, в такую погоду хороший хозяин собаку из дома не выгонит, так что ночевать мы устроились под крышей, на чьём-то сеновале. Хозяин, думаю, был бы не против, хотя мы на всякий случай золотую монету ему оставили, и за ночлег, и за фрукты-овощи с грядок, не ночевать же голодными. Тут же котелок отыскался, воды из колодца набрали, суп сварили, салат, немного фантазии, и доспехи паладина превращаются в соковыжималку, так что на десерт яблочный сок с печеньем из хозяйского буфета. Зак ещё хотел немного в его кладовке пошерудить, да я отговорил, мы воины, а не мародеры, и берем только то, что нужно. Без варений да солений вполне можно прожить, а вот посудой воспользовались, мы ведь цивилизованные люди, а не дикари, из одного котелка все пальцами выхватывать.
