«Черт побери, — ругнулся про себя Лукас и задумчиво почесал за ухом. — Об этом я как-то не подумал».
— Ну ладно, есть деньги, нет денег, но без еды человек не может. Стало быть, надо как-нибудь выкручиваться, — сказал Лукас и погрузился в размышления.
Джим терпеливо ждал. Тут Лукаса осенило:
— Придумал! Если у нас нет денег, то их можно заработать.
— Отличная идея, — поддержал его Джим, но как?
— Очень просто, — объяснил Лукас, — мы пойдем сейчас к Кристофу на площадь и будем катать китайцев — за плату, конечно, один круг десять ли.
Друзья поспешили на площадь, где по-прежнему вокруг Кристофа на почтительном расстоянии стояла толпа зевак. Теперь они все держали в руках фонарики.
Лукас и Джим с трудом протиснулись сквозь толпу и забрались на локомотив. Зрители оживились — они явно ждали чего-то необычного.
— Внимание, внимание! — громким голосом сказал Лукас, обращаясь к собравшимся. — Достопочтенная публика! Мы приехали издалека — вероятно, скоро покинем вашу страну. Не упустите этой единственной возможности покататься на локомотиве. Только сегодня и только для вас — всего десять ли за целый круг! Только десять ли, и вы объедете на паровозе всю эту гигантскую площадь!
Люди зашептались, зашушукались, но никто не сдвинулся с места. Лукас продолжал усердно зазывать публику:
— Подходите, не стесняйтесь! Локомотив не кусается! Не бойтесь! Смелее, вперед!
Толпа с благоговейным почтением взирала на Лукаса и Джима, но никто не отваживался выйти первым.
— Черт подери, — тихонько выругался Лукас. — Боятся. Попробуй-ка теперь ты, — сказал он, обращаясь к Джиму.
Джим набрал побольше воздуха и закричал что было мочи:
— Ребята, давайте кататься! Послушайте меня, не пожалеете — это так здорово! Катание на паровозе — самое веселое занятие в мире, веселее, чем на карусели! Внимание, внимание! Через десять минут мы отправляемся. Просьба занять места. Подходите! Десять ли за круг! Только десять ли!
Но все было без толку — никто даже не шелохнулся.
— Не хотят, — прошептал Джим упавшим голосом.
— Давай сделаем кружочек — может, клюнут, — решил Лукас.
Друзья забрались в кабину машиниста и двинулись по кругу, но это произвело почему-то совершенно обратный эффект. Перепуганная насмерть публика кинулась врассыпную, и через секунду на площади не осталось ни единой души, будто всех ветром сдуло.
— Ничего не вышло, — сказал Джим, тяжело вздохнув, когда они наконец остановились.
— Стало быть, надо придумать что-нибудь получше, — пробурчал себе под нос Лукас.
