— Это ты правильно. А не накажет тебя Тамара Петровна?
Женя замялась:
— Не знаю…
Антонина Степановна отрезала от булки горбушку с золотой хрустящей корочкой, намазала вареньем. Получилось как пирожное.
— А если тебя захотят наказать, — проговорила она, завертывая «пирожное», — скажи, у родственников, мол, задержалась. Токаревы с Чистых тебе родня. А если все равно накажут, ко мне придешь! — Лицо старушки покраснело, и на нем вдруг заметнее стали прямые, решительные седые брови. — Так смотри, Евгения, в случае чего — приходи. Я тебе теперь, как и Витюшке, бабка.
Женя вышла на лестницу.
Витя выскочил за ней и крикнул:
— Так ты приходи! Каждый день приходи! У нас каждый день розыгрыш. На кубок Чистых прудов!
А бабушка подошла к комоду и долго смотрела на отливавшую золотом, лучистую звезду.
Глава семнадцатая. Жени нет!
В детском доме гости бывали часто. Приходили ремесленники, студенты техникумов, которые недавно здесь воспитывались, ребята из Дома пионеров. А сегодня пришли ребята из детского дома с Маросейки. Их встретили старшие девочки и, конечно, председатель совета Лида. Они повели гостей в сад, «в волшебный уголок» электриков.
«За столом чудес», уставленным электрическими приборами, хозяйничали Шура и Кира.
Гости столпились возле стола. Девочки в ярких цветастых сарафанах смущенно переминались с ноги на ногу. Мальчики степенно одергивали на себе белые парусиновые косоворотки и во все стороны вертели наголо остриженными головами, приглядываясь к Кириным чудесам науки и техники.
— Кто варенья хочет? — спросила Кира. Она взяла со стеклянного блюдечка пустую ложку и протянула мальчику: — Митя, угощайся!
Митя приложил губы к пустой ложке и громко засмеялся:
— Ух, и щиплет твое варенье!
— Потому что это не вишневое и не малиновое, — с важностью проговорила Кира, — а электрическое!
Но Митя сам был электриком и отлично знал все эти «чудеса». Он схватил со стола линейку и поднял ее над Кириной головой. Курчавые волосы ее так и поднялись дыбом.
Все засмеялись, а мальчик сделал удивленное лицо:
— Кира, чего ты испугалась? Меня, что ли?
Смех не затихал ни на минуту.
А Лида все поглядывала на калитку — не идет ли Женя. Но ее не было. Лида тревожилась — куда, в самом деле, она девалась? И главное, Тамары Петровны нет. Дежурные сказали, что она плохо себя почувствовала и ушла домой. Наконец Лида не выдержала и подбежала к Шуре, которая увлеклась разговором с начальником штаба Митей Корчагиным.
