— Как твое имя?
— Квилла Джун Холмс.
— Что за дурацкое имя?
— Моя мама говорит, что оно не такое уж необычное в Оклахоме.
— Это где родились твои старики?
Она кивнула:
— До Третьей Войны.
Мы, словно завороженные, разговаривали и разглядывали друг друга.
— Ну ладно, — решительно сказал я, собираясь пристроиться рядом с ней. — Нам лучше будет…
Черт его побери! Этого чертова Блада! В самый неподходящий момент он ворвался с улицы, спотыкаясь о куски штукатурки, поднимая пыль и тормозя задницей по полу.
— Ну чего тебе? Что стряслось? — прорычал я.
— С кем ты говоришь? — спросила девушка.
— С ним. С Бладом, моим псом.
— С собакой?
Блад уставился на нее, затем отвернулся. Он собрался было что-то сказать, но девушка перебила его:
— Значит, это правда, что они говорили… что вы можете разговаривать с животными…
— Ты будешь с ней беседовать всю ночь или захочешь узнать, почему я явился? — ехидно поинтересовался пес.
— Ладно. Что там у тебя?
— Неприятности, Альберт.
— Давай короче. Что именно?
Блад повернул голову к входной двери.
— Стая. Окружила здание. По моим расчетам человек 15–20, может, чуть больше.
— Как они узнали, что мы здесь?
Этот сукин сын выглядел раздосадованным. Он прятал глаза.
— Ну?
— Должно быть, еще какой-нибудь пес учуял ее в театре, — промямлил он.
— Великолепно.
— Что теперь?
— Отбиваться, вот что. У тебя имеются какие-нибудь лучшие соображения?
— Только одно.
Я ждал. Он ухмыльнулся.
— Подтяни свои штаны!
Квилла Джун устроилась довольно безопасно. Я соорудил ей укрытие из борцовских матов. Ее не заденет случайная пуля, и, если она по глупости не выдаст себя, — не начнет орать или еще что-нибудь в том же роде — то ее и не обнаружат.
Я вскарабкался по одному из канатов, свисающих с балки, и обосновался там наверху с браунингом и парой горстей патронов. Конечно, я предпочел бы автомат «Брен» или «Томсон», но увы! Перепроверив кольт и убедившись, что он полон, я разложил запасные обоймы на балке. Передо мной, как на ладони, лежал весь гимнастический зал. Прекрасный обзор!
Блад залег в тени возле входной двери. Он предложил, чтобы я сначала пристрелил всех собак стаи, тогда он получит свободу действия. Это была меньшая из моих тревог.
Я предпочел бы закрыться в другой комнате, только с одним входом, ну, и выходом, естественно, но я не знал, где находится банда. Может, парни уже в здании… По-моему, я сделал лучшее из всего, что мог сделать в такой дерьмовой обстановке.
Все было тихо. Даже Квилла Джун не пикнула. У меня ушло несколько драгоценных минут, чтобы растолковать ей, что если она не станет трепыхаться, то ей, несомненно, будет лучше со мной одним, чем с двумя десятками лихих парней.
